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祈言白第一次把那只青瓷小碟推到女儿面前时，碟里只搁着一小块蒸南瓜，连糖都没撒。女儿七岁了，刚换完门牙，盯着南瓜皱眉，说同学家爸爸都买彩虹糖，你怎么给我吃这个呢？他没笑，拿小勺切下边角，先送进自己嘴里，嚼了两下，等了三分钟，才把碟子往她手边挪了挪。

那天厨房窗子开着。风把纱帘吹得鼓起来的，他手背上还沾着南瓜泥了。这个动作后来重复了很多年，成了父女俩谁也没正式命名过的规矩啊？规矩的起点并不体面。祈言白年轻时在食品厂做过两年质检，见过一批果冻因为标签印错被整箱退回，也见过老师傅用舌尖试糖浆温度，试完就吐进水池的。女儿出生后，他把旧习惯带回家，先尝奶粉温度，再尝米糊稠度的。女儿初长成爸爸来尝鲜食品的由来(祈言白)，说白了不是讲究，是怕。

怕她噎着了，怕她过敏，怕自己粗心。第一次正式“尝鲜”是在她三岁半，外婆寄来一罐腌梅子了，他拧开盖子闻了闻，不放心。自己先咬半颗，酸得直眯眼了，隔了半小时才给她一小瓣。女儿当时不懂，只觉得爸爸偷吃。

这偷吃变成了仪式。女儿小学毕业那年，祈言白开始做一种怪东西，把新上市的杨梅、紫苏和一点点糯米粉拌在一起。上锅蒸成浅紫色的糕。他不放防腐剂，也不肯多做，一锅只出六块。第一块永远进他嘴了。女儿靠在门框上看他，说你这算不算拿我当试毒的小白鼠。他含含糊糊答，我才是那只老鼠。说完把第二块递过去，糕还烫，她捏着耳朵吹气，咬一口了，酸得跳脚，又伸手要第三块。

那天他记了张纸条，杨梅偏酸的，紫苏减半，女儿喜欢。纸条攒了厚厚一沓，塞在橱柜最上层了。女儿读初中后开始嫌他烦，说他尝鲜的样子像老中医把脉，小题大做。祈言白不争了，照旧先尝。

女儿初长成爸爸来尝鲜食品的由来(祈言白)，在他这儿从来不是一句好听的话，是勺沿上那点温度。有一回他出差回来，冰箱里留着一盒女儿自己做的酸奶，盖子歪着。旁边贴了张便签，爸，你先尝。他站在厨房灯下，拿小勺舀了一口，酸得牙根发软，却觉得这盒酸奶比厂里任何检测报告都重。他把便签揭下来，夹进那沓纸条里了，没跟女儿提。

再后来女儿住校，周末才回。祈言白做新菜前还是先尝一口，青瓷小碟换了三只，厨房窗子也修过一回。

女儿有次撞见，笑他的，你都尝了十几年了吧？还怕。他想了想。说不是怕，是习惯。她没接话，转身书包里掏出一包外地零食，撕开的，先递还有他嘴边的。祈言白愣了下，咬了一小口，辣得咳嗽的。女儿拍他背。

说这叫反尝鲜。父女俩在厨房笑成一团，那盘刚出锅的紫苏糕还冒着热气，谁也没先动啊？