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谢岑察觉到怀中人蓦然绷紧的脊骨，圈在她腰间的力道松了松。

几个侍女在灯架下屏息垂首，琉璃灯罩里烛火将他扫视的目光映得忽明忽暗：

“寒意渐浓，你们都仔细侍奉着，莫要让夫人沾半点寒气。”

待他又嘱咐几句后，才松开她，抓起青琅臂弯处的狐裘，披在肩头沉步离去。

姜妧侧过头，他高大的身影顿了一下，却并未回头，撩开帘穗离去。

帘外沉沉的脚步声渐远。

姜妧提起裙裾，追了出去，立在卧房门口，白缨高撑着竹伞，为他遮住风雨。

他的身影隐没在墨色雨帘中。

“姑娘，这外头冷得厉害，快些进屋吧。”素湘的声音从身后传来。

姜妧回神，这才后知后觉，刺骨的寒风携着冷雨狠狠席卷她。

回到屋后，素湘屏退了其他人，抱着毯子搭在姑娘身上，又去倒热茶，将茶盏递给她，欲言又止，犹豫着开口：

“姑娘心底深处，一直有着谢大人。”

姜妧端着茶盏，向上升起的热气糊了视线。

素湘又说：“或爱或恨，谢大人始终藏在您心底。”

她一直陪着姑娘，曾经看着姑娘一遍又一遍描摹谢大人的字迹，晚上还会捂着那枚玉扣，满怀期待问——

“他何时才会来娶我？”

日子一天一天过去，姑娘渐渐不问了。

又看着姑娘被逼迫嫁与谢大公子，她在心底骂了无数遍那个负心汉，也曾忍不住问姑娘，为何要拒绝宋公子的婚约，宋公子学识出众，人品端正，对姑娘也是一片真心。

姑娘言：

“爱是相互的，我珍惜并且尊重与宋公子之间友谊，我不能在无法给予他同等深情的情况下，还自私地耽误他，他值得全心全意的爱。”

宋公子亦尊重姑娘，在姑娘与乔雪娘闹得很僵的时候，主动解除了两家的口头婚约。

她也曾指责过宋公子懦弱，连喜欢的姑娘都不敢去追求。

可宋公子说——

“喜欢不应成为束缚，她若无意，我强行纠缠，只会让她为难，放手才是对她，对这份情谊最大的尊重、守护。”

她不懂什么是爱。

只瞧见自家姑娘，常悄悄落泪。

姑娘受了许多委屈，谢大人却一次又一次强行将姑娘带回。

或逼或诱。

她看得出，姑娘对谢大人，那份情复杂得揪心。

爱，是曾真心交付。

恨，是被伤得千疮百孔。

素湘思绪微敛，又忧心地问：

“姑娘如今是真的愿意嫁给谢大人吗？”

她很心疼姑娘，不希望姑娘过得不幸福，更不希望姑娘因为肚子里的子嗣而被束缚。

也始终记得宋公子那句话，喜欢不应成为束缚。

可谢大人一直在束缚姑娘。

姜妧静了几息，透过茶雾凝她：

“陛下赐婚，我不能抗旨拒婚，九族也经不起诛。”

她顿了顿，想起那日他说的话——

“生不能同衾，你死我便要亦同穴。”