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圣人对崔家的惩处持续多日，给秋风增添一抹萧瑟，也给百官头顶添上一片阴云，不知圣人打算如何处置，连上朝时告假的人都少了。

这一切起因于燕王府的一名长史越权直谏，将罪证送到御前。

陆华亭的姓名几天内变得人尽皆知，他上前时，众臣纷纷侧目。

陆华亭目视前方，没有任何反应。

对他来说，似乎更习惯承受这样目光。

“阿爷，任您不信，这是他封官拜相的第一步。”孟观楼幽幽道，“那账本如今握在圣人手中，孟家并不干净，您受诏时要警惕与圣人离心。”

孟光慎自然也知道死士失利，但他派去的死士不会被追查到痕迹，又安知不是一种胜利。他笑道：“年轻人都有野心，以为挤进权力中心便可以大展宏图，却不知单打独斗，受不受得住浪头的挤压。”

“圣人即便看到账本，也于孟家无碍。”孟光慎微笑看了看孟观楼，像是嘲笑他的不安，“我是圣人起事时的谋臣，圣人念旧，不会将我们与那些楚臣一般看待，又何况，孟家是在那账本，可这金额，不多，不够我们家底十分之一。”

“应对圣人，我有说辞。我们家既与崔家差点联姻，就不能是因有旧交，当年帮扶崔家，入股他这肆夜楼？没想到这崔伫恩将仇报，自己徇私枉法，死前还企图离间君臣之谊。”

孟观楼发现自己从未猜中过父亲的心意：“既然如此，那阿爷在担心什么，为何需要派死士前去？”

孟光慎眉心一跳，但只是一瞬，那双褐色瞳孔望向孟观楼：“我担心的是你。”

想到被陆华亭拿住罪证可能遭受的一切，孟观楼脸色煞白：“尺素失利，儿子冒进了。只愿罪责一人承担，不连累阿爷。”

话音未落，孟光慎的手扶在他肩膀上：“你要记得，宦海沉浮都是正常，只要熬住一口气，孟家不倒，早晚有一日，该拿回来的，都能拿回来。”

孟观楼点头。孟光慎进入紫宸殿面圣，与陆华亭擦肩而过，却没有看他一眼。

宸明帝的面目隐在帘后：“崔氏财物既已收归国库，人还押在刑部，方才刑部侍郎来过，说崔家人狱中打斗，闹得厉害。孟相以为，人如何处置？”

“臣以为该重罚，要狠。”孟光慎道，“按照大宸刑律顶格处置。男丁尽杀，女眷流放。臣可以主张此事。”

“会不会太重。”宸明帝温声道，“好歹曾经差点做了儿女亲家，朕叫你来，就是想考虑一下你的心意。”

如不够狠，如何表现他与崔家绝无勾连？孟光慎道：“崔家残害良民，以至民愤，小儿女之事都是小事，举国大案如不重罚，如何震慑百官，匡扶正义？至于犬子的婚事，相信总有那等明辨是非小娘子看得上他，不在乎门第。”

宸明帝将帘子掀开，神情动容：“说到劳苦功高，谁比得上孟相？偏是你行直坐端，两袖清风，朕除了你，都不知与谁说心里话。”

这反应让孟光慎怔了。他强笑道：“那账本可让臣看看？”

宸明帝便将账本递给他，孟光慎快速翻阅，里面确实没有孟家，但其中一页隐约有撕掉的痕迹。

他终于望向陆华亭，不知他在搞什么名堂，陆华亭也用一双漆黑的眸，与他对视。

“孟相到底给了某一条性命，生身之恩不敢忘，是以斗胆借此机会，请圣人为臣说话。”陆华亭说话平和悦耳，却似乎言有所指。

仿佛是故意要卖孟家个人情，好让孟光慎容纳他在朝中立足似的。

宸明帝一笑，果然说和起来：“朕得帮着蕴明说你几句了，血浓于水，这么些年，怎还是这么生疏？你瞧瞧你对九郎的婚事多上心，七郎呢？这么些年耽误了。”

孟光慎却只盯着陆华亭。他不喜欢陆华亭这双眼睛，眼形像陆婉，但讥诮含笑的神情却太像他。这双洞悉一切的眼睛安在少年人身上，像个怪物，他心中这么想，口中却应是。

宸明帝又问及如何处置罚没至库内的银钱，眼下名册上的人，都忐忑地等待宣判。

孟光慎定了定神：“若是尽数收缴，眼下是无碍，只怕百官心怀芥蒂，敢怒不敢言，人心散乱。臣以为，按照名册如数返还为宜，一表圣人宽大，二表圣人悉知账本上都有谁，对他们日后是个震慑。”

恩威并施，收服人心之计，宸明帝点点头，但又有几分不甘。

陆华亭道：“可以还，但这些财物，当年并未缴户税，臣以为应先缴去三年户税，剩下的返还。能留在库中的也很可观。”

宸明帝满意，一连说了几个好，不由叹道，“你父子二人若能说和，不知会多好。”

陆华亭笑了，孟光慎却是笑不出。勉强应对几句，他便退出去。

便在这时，刑部侍郎又进来了，还带来个不妙的消息：“回禀圣人，收押在监的崔家人，有人跑了！”

“何人？”宸明帝问。

“崔伫有个叫崔好的幼弟，崔家那几个人在牢内斗殴，是为了吸引狱卒，协助崔好逃跑。”他急促道，“库内银钱，大抵对得上账本，可是崔家自己的财产，抄出来不该只有这么一点儿，应该还有大量财物藏匿他处。这崔好，应该是带着私库的钥匙跑了。”