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烛影摇晃，群青紧随着那妇人，上了二层楼的一间房。

门口的守卫眼一眨，随即面上变色，因为这娘子掠过他身边的瞬间，他腰上所佩短刀出鞘，被她悄然取走。

冰凉的刀刃贴着群青的手臂，她把刀藏在袖中。这是身为细作的惯性，在一个人、未知前路的时候，只有傍身的利器是她的依靠。

她意识到可能有诈，但实在舍不下阿娘的线索，是以看见芳歇的时候，她一句话都没有说。

“阿姐。”

芳歇——眼前戴玉冠、穿蟒袍的少年，叫做南楚少帝凌云诺更合适。他身边暗卫已挡在门口，封死群青的去路。

群青彻底清醒过来，手心冒了汗。

原来云州刺史，当真与南楚有勾结。

芳歇一双略含阴郁的桃花眼在烛光下熠熠，他快步上前，拉住群青的衣袖。早有人将那香囊递给他。他把香囊放在群青手中，小心道：“阿姐拿着，这就是朱英姑姑给你做的针线。上次我告诉阿姐，可阿姐不信我，不知这次的诚意，是否足够？”

群青垂眼看着香囊上那只毛绒绒的小兔捧桃，想到了阿娘给她未绣完的生辰礼物，鼻尖一酸：“我阿娘在哪？”

“南楚尚书，蔚然家里。”芳歇顿了顿，道，“这段时日，我已熟悉政事，清理了昭太子旧部，眼看一切平顺，阿姐和我一起回去吧。”

群青捏着香囊，只道：“你此行，禅师知道吗？”

芳歇僵了一瞬，旋即道：“孤如今已经当政，大权在握，想要谁在身边，无需经过他人同意。阿姐，跟我回去。从此不必做危险任务，与朱英姑姑共享天伦，何必忍受母女分离之苦？”

群青动摇了一瞬，但她脑中掠过前世南楚的下场、宫倾时长安城的景象，她发觉那些记忆已变得模糊。她能想到的，只有她的职级、尚服局等待着的云锦，很快清醒过来。

禅师肯定不容许她存在。她也不会用自己的性命和自由赌博。

想到此处，群青道：“我已经成亲了。”

芳歇陡然看向她平静淡泊的眼睛，群青从他眼中看到了痛苦，他道：“阿姐不是说，你不会成亲吗？你说过要跟我一直在一起的。”

出宫之前，她的确这样想过。现在群青只想回去，给自己两巴掌。

芳歇忽然抓起她的手腕，用手指摸她的脉搏。

这冰凉的触碰，令群青脑中蓦地闪回一段记忆：陆华亭牵住她的手，将她带到床榻上坐下。

在反应过来前，她立即手抽回，竟是走神了。

“阿姐你尚未圆房，所谓成亲不过是权宜之计。”芳歇说，“便是阿姐真的嫁人，孤也不在乎。”

群青给了他一个巴掌。

“你知道宫中多难熬吗？多少日夜，在梦里得见阿姐，记得那时行医，在山洞避雨，你将外裳遮盖在孤的脸上，上面还有你身上香气。为何偏偏从寺中出来，遇到的第一个娘子是你。”芳歇低头望着她，“旁人可以娶你，孤为何不行？”

这时，一个暗卫推门道：“禅师上楼来了。”

暗卫们神色紧张，芳歇也变了神色。

群青没料到禅师和是芳歇一起来的，从他们的神情判断，芳歇是瞒着禅师行动。也就是说，禅师并不知道会撞上她，也无法预料他会如何发落她。

芳歇面上犹豫，拉住群青，好像在做决定。群青听得一群人的脚步声到了门口，为了自己的性命，她断然推开芳歇，躲进拔步大床之下。紧接着门被推开。

从两片床帘的缝隙间，群青看见禅师进来。

她只知禅师南楚细作们的主人，她从安凛那里听说过禅师是如何冷酷毒辣处置叛逃的细作，但这是她两世以来，第一次看见禅师的真容。

禅师的身量，比一般男子瘦小，以至刺绣长衣有些松垮。他以黑纱蒙面，说话的声音低不可闻。禅师没有理会芳歇，像是敏锐地发现了什么，在屋内环视一周，慢慢朝她走来。