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咬牙道:“事已如此!我还能如何?只有拼死和魏劭一斗!"

乔平摇头:“将军勿灰心，听我一言。以将军之威，这般被刘琰玩弄于股掌，实在可惜。我更不想我兖州军民因刘琰奸计而遭荼毒。此事全因我长兄乔越而起。魏劭之怒，也是针对我的兄长。我这个兄长，无情无义，为夺我权力，竟将我双目毒瞎。我和他早无兄弟情分可言了。我欲杀他，取他人头，以此向魏劭求解。魏劭是我女婿，有乔越的人头，再有我女儿从旁转圜，此事必定能够过去。等解了兵围，我再向魏劭荐举将军。魏劭志在天下，求才若渴，以将军英雄之名，若肯投效，他岂有不纳之理?”

丁屈已然心动，却面露为难，道:“我于魏劭，非但无半点功劳，反而从前结怨颇深。如今他怎肯纳我?”

乔平道:“将军去杀了乔越，便不就是大功一件?”

丁屈恍然，大喜，放开了手里的剑，道:“听君之言，我茅塞顿开!郡公稍等，我这就去杀了乔越，割他人头下来!”

乔平道:“不急，明日杀也不迟，怕他逃去哪里?我虽目不能见，与将军也不过说了寥寥数语，却颇有遇到知音之感。将军若不嫌弃，可否与我共饮几杯?”

丁屈自然点头。重整酒席，二人对饮。席间丁屈谈性大发，骂袁赭心胸狭隘，骂幸逊残暴刚愎，骂刘琰卑鄙小人，一径的骂个痛快，听乔平在旁宽解，愈发相恨见晚，酒水一杯杯下肚，竟至酩酊大醉，双眼朦胧之时，侯嘉王会入内，一刀砍下人头，未发半点声息，可怜一代悍将，如此殒命东郡。

丁屈既除，侯嘉王会立刻召旧部，提人头命丁屈军士解械。大多遵从，也有负隅顽抗。

一阵厮杀，拂晓时分，终于彻底扑灭了城内刘琰的势力。

侯嘉恨张浦入骨，趁此机会，提刀冲去张浦住处，入内却不见他人，屋里空空荡荡，连一个家仆也无。

入内室，闻到一股浓重的血腥气味，看到地上竟倒了一具尸首，头颅已被割去。辨认衣着体貌，竟是兖州刺史乔越。

侯嘉大惊，一边派人通报乔平，一边在附近寻找，终于捉到一个张浦家中的仆从，送到了乔平面前。

家仆战战兢兢，跪地道:“昨日一早，丁屈败阵消息传来不久，乔公派人传张浦，张浦不去见，收拾细软似要逃走，不料还没出门，乔公亲自来了。我见他手提宝剑，怒气冲冲，追着张浦入了内室。

再片刻，张浦便提了个包裹匆匆走了，我壮着胆子进去，才见乔公已被割了人头。听闻魏劭攻城，城里人心大乱，我怕遭牵连，一时害怕，也就逃走了。后头的事，我便不知了。求郡公饶命，我实是无辜，乔公并非死于我手!”

乔平沉吟。

乔越应是听闻了魏劭攻城的消息，想杀张浦泄恨。也不知过程如何，反被张浦所害，连人头都被割了去了。

乔平虽也恨兄长糊涂，令兖州陷入了如此的困境，没想到他最后竟如此死于他最信任的一个谋士之手，心里也是五味杂陈。

吩咐人将乔越尸首收了，随后立刻口述，命人修书一封，将前因后果讲述清楚，附上了丁屈人头。

侯嘉自告，出城去见魏劭。

乔平忐忑等待消息。

魏劭却连侯嘉的面都没见，信更未读，连同丁屈人头，一并带了回来。

乔平焦急:“他必定以为是我乔家又见风使舵，杀丁屈为再次向他求好，这才执意不见。还是由我亲自出城去见他一面为好!兖州此次之事，全因我失察而起，魏梁将军遭袭，与我更脱不了干系。”

众人急忙阻拦，忽此时，急报传来，说魏劭大军彻底四合，将东郡的东西南北四门，包了个水泄不通。

立于城墙之上，已能看到旌旗遮映。

与此同时，比彘也领军从巨野开来，似要阻止魏劭大军攻城。

两方人马对峙，竟有一触即发之态。

乔平一阵急怒攻心，呕出一口血，摇摇欲坠，仰面倒在了地上。