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第138章识破离间计

南疆瘴气，被风一吹，卷着湿热的水汽，拍在玄色锦袍的衣料上，黏腻得让人胸口发闷。

萧琰立在雁归关的城楼之上，抬眼望去，尽是连绵叠翠的苍山。山林幽深，云雾盘桓，不见尽头，与京城四平八稳的朱墙黛瓦、规整街巷截然不同。南疆之地，自古便是大晟王朝的边陲险地，山高路远，瘴疠横行，部族林立，民风悍勇，也因此常年暗藏祸乱，是朝堂最棘手的羁縻之地。

脚下城关砖石斑驳，布满岁月侵蚀的痕迹，墙缝里嵌着经年累月的青苔与干涸的血渍。此地刚刚经历一场小规模部族动乱，硝烟尚未彻底散尽，空气里混杂着草木腥气、泥土潮气与淡淡的烟火味，沉沉压在人的心头。

身后脚步声轻响，亲兵统领沈策缓步上前，躬身垂首，语声沉稳：“殿下，各部主事、守关将领、羁縻土司皆已集齐，在关下校场等候召见。另外，昨夜探马传回消息，西境毗邻的罗黎部族近日频频异动，暗中收拢部众，囤积粮草军械，动向不明。”

萧琰指尖轻轻摩挲着微凉的城砖，目光沉沉望向远方云雾缭绕的山峦，并未立刻回身。

他自京城千里奔赴南疆，名义上是奉旨巡查边陲军政、安抚部族百姓、整顿边关防务，实则是朝堂权斗之下的一次外放制衡。朝中暗流汹涌，皇子争储，权臣结党，各方势力盘根错节，有人不愿他久居京城、手握话语权，便借着南疆动荡为由，举荐他前来平乱镇边。看似是委以重任、擢升历练，实则是将他抛入这片蛮荒险地，远离朝堂中枢，切断他与京中势力的联结，若南疆平乱不利，便可顺势罗织罪名，彻底将他打入深渊。

世人皆道，南疆是功勋沃土，是边陲建功的绝佳之地，可萧琰心底通透，这从来不是坦途，而是一场步步惊心的困局。

“罗黎部族。”萧琰低声重复这四个字，语调平淡，听不出喜怒，“此前三年归顺朝廷，年年纳贡，恪守羁縻之约，为何骤然异动？可有查到缘由？”

沈策眉头微蹙，如实回禀：“暂时未曾查明确切缘由。部落族长近日闭门不见外客，拒绝与我方官吏接洽，且刻意封锁边境小道，不许我方探马靠近部族属地。属下派人暗中打探，只听闻部落内部流言四起，说是朝廷此次派殿下亲临南疆，并非为安抚整治，而是为借机清算旧部、裁撤土司、收回部族自治权，彻底吞并南疆诸部。”

萧琰闻言，唇角勾起一抹极淡的冷弧。

流言。

最廉价，也最锋利的刀。

他初至南疆，立足未稳，人心未附，边陲将士与土司部族本就对朝廷心存隔阂、疑虑重重。此刻骤然冒出这般针对性极强的流言，精准戳中南疆诸部最忌惮的痛点，绝非偶然。

“校场众人，神色如何？”萧琰缓缓转身，玄色衣袍随着动作轻垂摆动，身姿挺拔如松，周身自带一股沉稳慑人的气场。

“诸将神色各异，多有迟疑顾虑。几位老牌土司面色凝重，私下窃语不断，看向官军的眼神已然带上疏离戒备。”沈策语声微沉，“尤其是驻守西疆的镇边副将陆承武，面色最为冷淡，全程沉默不语，似是心中已有芥蒂。”

萧琰微微颔首，眼底掠过一丝深不见底的寒芒。

陆承武，镇守南疆西境十年，深耕边陲，熟稔部族事务，麾下三千边军久经战阵，战力强悍，是南疆防务的核心力量，也是朝廷倚重的边陲悍将。此人常年驻守边关，远离朝堂纷争，只认实绩兵权，不认朝堂派系，性子刚硬执拗，最是多疑，也最容易被离间挑拨。

若流言只乱部族人心，尚不足为惧，可若是流言牵连军方，离间官将、割裂军心，便是真正的釜底抽薪、险恶毒计。

“走吧。”萧琰抬手整理了一下衣襟，步履从容，稳步走下城楼阶梯，“去见见这些南疆文武，也看看暗处之人，究竟布下了怎样一盘局。”

校场之上，旌旗列阵，迎风猎猎作响。

南疆文武官员、边关守将、各路土司分列两侧，甲胄寒光凛冽，官袍规整肃穆，看似列队整齐、恭敬肃穆，实则人心涣散、暗流涌动。空气中弥漫着一股无形的隔阂与猜忌，人人各怀心思，眼神躲闪、神色犹疑。

萧琰缓步登台，立于高台正中，目光淡淡扫过全场。

他年纪尚轻，弱冠之年便身负钦差重命，总领南疆军政，相较于台下一众深耕边陲数十年的老将老臣，资历看似浅薄，可周身沉稳内敛的气度、清冷锐利的眼神，却无人敢轻视。那双眸子澄澈幽深，仿佛能看透人心深处的隐秘算计，让台下众人不自觉收敛了心底的杂念与试探。

“本殿奉旨巡查南疆，整肃边防，安抚诸部，规整吏治。”萧琰声音清冽，不高不低，却清晰传遍整个校场，字字落地有声，“此番前来，只为南疆安定，百姓安居，将士无忧，绝无无端生事、清算旧部、剥夺部族自治权之意。过往羁縻旧制，照旧施行，各部守法安居，朝廷便一如既往予以庇护优待。”

话音坦荡恳切，直白破除坊间流言，态度开明公允。

台下众人神色微动，不少心存疑虑的中小土司面色稍缓，紧绷的身体微微放松。可站在武将队列最前方的陆承武，依旧面色冰冷，眉眼沉凝，毫无松动之意，周身气场疏离僵硬。

萧琰将众人神色尽收眼底，心中已然有了大致判断。

流言只是表层扰动，真正的杀招，必然还在后方蛰伏蓄力，等待最佳时机爆发。暗处之人精心布局，绝不会只靠几句空泛流言便草草收场。

果然，话音未落，一名文职官员快步出列，躬身施礼，语声恳切，却暗藏挑拨：“殿下仁厚，体恤南疆军民，乃是边陲之幸。只是臣近日听闻诸多风声，不仅部族人心惶惶，军中亦有流言四起。有言殿下此番携密诏而来，欲借整顿边防之名，裁撤南疆旧将，替换京城嫡系官员，彻底掌控南疆兵权；还有传言，罗黎部族异动，实则是提前得知朝廷清算计划，迫不得已才聚众自保。”

此人是南疆经略判官张谦，主理文书舆情、部族沟通，素来擅长察言观色、搬弄是非，在南疆文官中颇有声势。

他话音落下，校场瞬间陷入一片死寂，原本稍有松动的氛围再度紧绷。文武官员纷纷侧目对视，眼底疑虑重生，刚刚缓和的人心，转瞬又被阴霾笼罩。

陆承武双拳骤然紧握，甲胄下的手臂青筋微露，眉眼间寒意更盛，沉沉望向高台之上的萧琰，眼神里的戒备与猜忌几乎不加掩饰。

“张大人所言，亦是末将心中疑虑。”陆承武大步出列，铠甲碰撞发出清脆的铿锵之声，声音粗粝冷硬，带着边关武将的悍直与疏离，“南疆将士十年戍边，浴血镇守蛮荒之地，抵御部族暴乱、外敌侵扰，从未有过半分懈怠。如今殿下骤然亲临，流言纷飞，人心惶惶，军中将士皆人心浮动，人人自危。不知殿下可否明示，京城是否真有裁撤旧将、收回兵权的密令？”

他语气虽恭敬，却字字带刺，句句藏疑，暗含质问与不满。

台下众人瞬间屏息凝神，所有人的目光尽数聚焦在萧琰身上，等待他的答复。此刻只要萧琰应答稍有差池，便会彻底坐实流言，瞬间割裂官将、离散人心，南疆文武顷刻对立，边陲防线不攻自破。

沈策立于身侧，手心已然微微出汗，暗自警惕。这根本不是简单的舆情问询，而是精心布设的死局，是针对性极强的离间之计。

张谦抛流言引猜忌，陆承武顺势发难逼问，一文一武，一柔一刚，完美配合，精准拿捏住了当下的局势与人心。

若是萧琰强硬驳斥，便会落得“打压旧臣、心胸狭隘”的名声，坐实排除异己的流言，彻底激怒边关将士与土司；若是温和退让、含糊辩解，便会显得心虚理亏，让众人更加坚信流言为真，彻底丧失威信，往后再难掌控南疆军政。