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野渡镇比落石镇大了三倍不止。

镇口没有门，只有两根歪斜的石柱，柱面上刻着两行字——“活人止步，死人欢迎”。字迹被风沙磨得模糊，像一道陈旧的伤疤。

苦无涯跨过那两根石柱时，苦意感知忽然震颤了一下。

不是刺痛，不是危机。是一种更沉的波动——像一整片沼泽在脚下缓慢呼吸，低沉、闷厚，带着腐朽和寂静混合的气味。他停了一步，侧耳去听，什么也没听见，但那震颤没有消失，只是沉了下去，蛰伏在镇子的泥地里、墙缝间、低矮棚屋的阴影里。

【检测到大量苦意共鸣。被动吸收周边游离苦楚值，+30。当前苦楚值：484。】

他没有急着往前走，而是站在镇门口，让那层沉在脚下的嗡鸣从脚底漫过脚踝，漫过膝盖，沿着脊柱往上爬。那不是一个人的苦，是整座镇子在呼吸。

镇子里弥漫着一股复杂的气味——劣质灵草的霉味、铁锈的血腥味、还有腐木的潮湿气息。街道比落石镇宽，但更乱，地摊从街边一直铺到路中央，断剑、残甲、发黑的丹药瓶、缺了口的铜鼎。摊主们蹲在油灯后面，眼神像饿狼。

苦无涯低着头往前走，灰布衣裳在人群中不起眼。

但走了不到二十步就被人拦了。

“新来的？”矮壮汉子挡在他面前，刀疤从眉骨划到嘴角，“野渡镇规矩，进镇先交一份落脚钱。”身后又凑上来两个人，一左一右，堵死了退路。

苦无涯侧身绕了过去。

“我说——”那汉子的手搭上他肩膀，拇指按在肩胛骨缝里，“你他妈听不懂人话？”

苦无涯停住了。

那汉子搭上他肩膀的瞬间，苦意感知里的那种沉——那种整座镇子压在泥地里的嗡鸣——忽然有了具体的着力点。他感觉到的不只是这个汉子的恶意，还有这个镇子无数个日夜渗进泥土里的淤痛，薄薄地铺在皮肤上。

矮壮汉子见他停住，以为他怕了，嗤笑一声，伸手扯他腰间的钱袋。

苦无涯就站在那里，让那只手把碎银和铜板摸走，一个不剩。矮壮汉子掂了掂钱袋，拍了拍他的脸：“识相。下次早点掏，少受皮肉苦。”

三人扬长而去。苦无涯站在原地，口袋空了，脸上依旧不起半点波澜。他把手从腰间放下来，继续往前走。

他穿过人群，在一面石墙前，摸出干粮掰了一小块塞进嘴里。就在这时，苦意感知又跳了一下——左前方三丈外，有人在看他。

眼角余光淡淡掠过去，一张熟悉的脸——赵善，苍穹宗外门时期被他踩过的人。

当年他十五岁，凝丹初成，宗主亲口称他“三百年来第一天才”。宗门里所有人都捧着他，赵善是外门弟子，资质普通，有一回在大比前被他当众说了一句：“这种资质也配进决赛？不如回去养猪。”赵善当时低头站在人群里，嘴唇咬出血，一个字也没回。

那时他不觉得有什么。一句实话而已。

现在赵善蹲在地摊后面，胖了一圈，脸上那道疤是在野渡镇混出来的。他正在吹牛：“……那个苦无涯，当年在苍穹宗多威风？现在呢？丹田碎了，跟条死狗一样被踹下山。啧啧，天道好轮回。”

旁边几个摊主笑成一片。

苦无涯把干粮塞回包袱里。朝那个摊位走过去。屈膝半蹲在地摊前，随手拿起一把生锈的匕首，翻了个面，又拿起一把，又放下。动作很慢。

赵善还在说：“当年他骂我什么来着？‘这种资质也配进决赛？’——哈哈，现在他自己连资质都没了。”

“善哥。”

赵善的话断了。他抬头，看见一张瘦削的脸。颧骨突出，嘴角有一道旧伤疤。但那双眼睛，他认得。

“……苦无涯？”

“嗯。”

“你还活着？”赵善的声音拔高了半度，带着一种又惊又喜的恶意，“来野渡镇讨饭？”

苦无涯把匕首放下，换了另一把。“当年我说你资质不行，”他开口，“你现在还是不行。”

赵善的笑容僵了一瞬，随即咧嘴大笑：“你他妈一个废丹田的，跟我说资质？”

苦无涯抬起头看着他。

“但我现在站在你面前。”

赵善的笑声卡在嗓子里。他看见苦无涯的眼睛——那双眼睛里有一种平静的、像在看旧账本一样的目光。不是来讨还，也不是来道歉。只是来确认——当年他踩过的那个人，现在混成了什么样。

赵善忽然不知道该说什么了。