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朔风卷地，寒雪漫天。转瞬入冬，腊月深寒覆尽北地山河。鹅毛大雪簌簌落了三日不歇，天地一白，荒村、枯树、断垣、残道尽数埋入皑皑素色，将秋日那场焚野兵祸、遍地血污，轻轻掩去痕迹。

乱世从无安宁，季节轮转，换的只是疾苦模样。秋是烈阳熬骨，冬是寒雪吞生。

北朝大蔚腹地，戗鏖城雄踞山川隘口，是北疆重要的一道军事重镇。自南朝梁大举北伐以来，一路摧城掠地、焚毁州县，直至此处，兵锋终被死死遏制。

腊月寒冬，南北两军对垒于戗鏖城外。深沟高垒纵横交错，冻土被硬生生凿出战壕、夯出战墙。南北营寨对峙相望，步步设防、寸寸紧守，寨墙、盾阵、辕门之上密密麻麻插满白羽利箭，层层叠叠、森然林立。风雪吹过箭羽，簌簌作响，两座连营便如两只绷紧尖刺的巨大刺猬，死死抵住彼此，对峙僵持，杀气冻凝在漫天风雪之中。

南朝北伐军主帅虞灵宝，乃梁国世代将门之后，少年得意，骁勇善战，心性最是急功猛进。他独领一军北伐，势如破竹，破城无数、杀伐累累，唯独在戗鏖城下久攻不克，心中焦灼难耐，故而日日登营楼眺望守动静，只待寻得破绽，一战破城率军逐鹿中原。

这一日风雪稍缓，灰蒙长空寂静无声，唯有寒风呼啸穿营。虞灵宝立在高台之上，正凝视对岸蔚军防阵，忽瞥见苍茫雪色长空里，一点小巧黑影振翅掠风，自戗鏖城北方向悠悠飞过。

那是一只凤头蜂鹰。羽翼轻捷，穿雪破风，虽身形不大，却振翅极稳，爪上还抓着一个物体。它不惧寒冬烈风，自北境深山飞出，掠过两军生死防线，穿营而过，往复不息。一连数日，日日晨昏准点来去，轨迹恒定，从不偏差。

虞灵宝眼底生疑，久久凝望那道鹰影消失的山际，心绪也随之越过天际线。

身旁裨将房绣见状，立刻趋身上前，低声进言，神色郑重：“虞帅，此鹰怪异，不可不察。”

虞灵宝问道：“我也疑惑，请房君试为我解之。”

房绣仔细地说道，“北朝大蔚皇族本出大漠游牧部落，世代崇奉苍天，最善驯鹰、猎鹰、以鹰传讯、通山川军情。寻常野鹰畏寒蛰伏，绝无寒冬腊月日日穿营往复之理。”

见主帅不答，他继续说，“此鹰日日往返北山，轨迹固定，必然有宿主栖息山中。依末将之见，多半是北朝暗伏的传信鹰，山中定藏蔚军隐秘援兵、伏兵据点，日日凭鹰互通情报，窥我梁军虚实。”

“当下两军僵持，最怕暗处奇兵突袭。末将愿领精兵北上截鹰、搜山破伏，断北朝耳目，方可万全！”

房绣言语恳切，条理分明，句句戳中军情要害。彼时众人眼中，他忠心凛凛、思虑周全，是难得的可靠副将，无人窥见他眼底深藏的沉沉暗谋与隐忍城府。

虞灵宝本就求胜心切、急于破城立功，听闻此言，再难按捺躁动之心。他认定这是千载难逢的破局良机，决意连夜出兵，踏破北山伏局，一举瓦解戗鏖城守备。

暮色垂落，风雪复起，浓墨夜色吞尽山河，荒原死寂沉沉。

虞灵宝披挂寒铁重铠，腰悬三尺长剑，一身悍勇锐气凌霜而立。他素来身先士卒、悍不畏死，今夜依旧亲冒矢石，仅率数百精锐亲兵，趁着风雪夜色悄然出营，直奔北山深处。寒风切割甲叶，霜雪落满眉峰，他策马扬鞭，厉声鼓舞将士，声震风雪：“今夜破伏擒谍，明日踏平戗鏖！随我冲杀！”

房绣紧随主帅身侧，披甲提刃，神色肃穆，一路寸步不离，护持左右。

大军甫入山林腹地，死寂骤然炸裂。

漫天箭雨破雪而出，密密麻麻、纵横交错，如黑云倾覆，封死所有进退之路。冻土沟壑、密林高岗之中，大蔚的伏兵嘶吼杀出，铁甲寒光映雪，杀气滔天盖地，瞬间将数百南朝亲兵困死雪谷。

绝境骤临，血战轰然爆发。

虞灵宝毫无惧色，于乱军阵中纵横驰骋，长剑翻飞如雪光流转，劈斩冲撞而来的敌兵，甲胄染血，战马浴霜。流矢如雨，擦着他的肩甲、额角、马背呼啸飞过，险象环生。

数次致命箭势袭来，皆是房绣飞身扑至，以身挡在虞灵宝身前。锐箭破甲入肉，狠狠扎进房绣臂膀与肩头，剧痛刺骨，血色瞬间浸透青黑征袍。他咬牙强忍剧痛，一声不吭，挥刀斩断逼近的敌兵，回身嘶吼护主：“虞帅快走，末将拼死殿后护帅突围！”

一轮又一轮箭雨、一波又一波冲杀，房绣数次舍身相护，身上添了数道深重伤口，衣衫破碎、血肉模糊，依旧死死护在主帅身前，悍死不退。

大蔚兵将见此，也不禁勒马叹房绣忠义无双，为主帅舍生忘死。

厮杀间隙，风雪扑面，望着满山尸骸、遍地刀兵，房绣望着南北对峙、年年血战的苍凉山河，于马侧低声轻叹，声含沉郁：“连年兵戈，苍生流离，乱世不休，何时方休。”

叹声极轻，混在杀伐嘶吼之中，无人深究。

血战愈烈，南朝亲兵死伤殆尽，尸身层层铺落雪原，皑皑白雪被热血浸成暗红，触目惊心。终究是寡不敌众，伏兵无穷无尽，箭雨从未停歇。一支千斤重弩的破甲长箭，穿透风雪夜幕，携雷霆之势破空而来，避开所有格挡，精准无误地轰向虞灵宝前胸要害。

这一次，距离太近，箭势太猛，已然无从再挡。

“噗——！”