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陈墨是被敲门声吵醒的。

他不知道自己什么时候睡着的，只知道睁开眼的时候房间里一片漆黑，窗帘缝隙里漏进来的月光在地板上投出一道细长的银白色光带。敲门声很急，三下连敲，间隔极短，像是门外的人赶时间。他翻身下床的时候摸到腰间的匕首确认还在，赤脚走到门口，从猫眼往外看了一眼。

楼道里的感应灯亮着，昏黄的灯光下站着一个穿深灰色制服的男人，胸前别着一枚银色徽章——圆环中间穿过一条竖线，和陈妄那件制服上的标志一样。男人的表情严肃但不带敌意，手里捏着一个牛皮纸信封，正站在门口等着。

陈墨犹豫了两秒，打开了门。

“陈墨？“男人低头看了一眼手里的信封，又抬头核对了一下他的脸，“守卫者第九区外勤部，编号0317。你之前提交的守卫者资格考试申请已通过审核，本次考试在线下进行。我是来通知你考试时间的。“

陈墨愣了一下：“我什么时候报过名？“

男人表情没有变化，像是早就料到他会这么问：“系统显示申请时间是昨天下午两点十七分，提交端口是风华街204号。“

风华街204号。陈妄的诊所。

陈墨的指节在门框上扣紧了一瞬。他昨天下午确实在陈妄的诊所里待了很久，但绝对没有碰过任何报名表之类的东西。是陈妄替他报的名，而且没有告诉他。

“考试时间？“他问。

“现在。“男人侧过身，让出楼道里的灯光，“我是来带你去考场的。按照规定，资格审查和技能测试都在现场完成。通过之后你就能拿到正式守卫者编号。“

陈墨低头看了看自己——T恤、工装裤、赤脚。他转身回屋飞快地套上鞋子和皮衣，把那两把匕首别好，又摸了一下口袋确认半片镜子和那枚纽扣都在。他走到门口时顿了一下，回头看了一眼客厅的方向。桌面上的东西都还在原处，窗帘关着，一切正常。

他关上门跟那个男人下了楼。

楼下停着一辆黑色的车，流线型的车身悬浮在路面之上大约十厘米处，和那天早上他见到的那辆公交车是同一种技术。男人拉开后座车门示意他上车，陈墨弯腰钻进去坐下，座椅是某种柔软的材料，贴合着他的后背微微收紧了一点，像是某种活体记忆海绵。

车启动了，无声无息地滑过午夜的街道。窗外的街景在快速后退，路灯的光一截一截地划过车厢内部，把他的脸照得忽明忽暗。他透过车窗往外看，深夜的街道空无一人，路边的店铺全都拉紧了卷帘门，只有那棵老槐树的树冠在月光下投出一片巨大的、像墨迹一样的阴影。

车开了大约十五分钟，驶出了城区范围。窗外的景象逐渐从密集的居民楼变成稀疏的厂区，又从厂区变成一片开阔的平地。远处的地面上出现了一座建筑物的轮廓——低矮、宽阔、像一只趴在地上的灰色巨兽，屋顶平坦得没有一丝起伏。车停在了建筑物入口前方，男人下车替他拉开了车门。

“跟我来。“

陈墨跟着他走进那栋建筑物的大门。入口处是一道厚重的金属门，男人在门边的感应器上刷了一下胸前的徽章，门无声地向两侧滑开。门后的空间让陈墨不由自主地放慢了脚步——那是一个极其宽阔的大厅，顶棚高得几乎看不见顶端，四壁是深灰色的金属板材，表面镶嵌着一排排蓝灰色的荧光灯带。大厅中央空无一物，地面光滑得能映出人影。四周的墙壁上有七八条通道延伸向不同的方向，每一道通道入口都亮着不同颜色的指示灯。

男人把他带到大厅右侧的一条通道前，指示灯是橙色的。他朝通道入口努了努嘴：“进去吧。里面有人等你。“

陈墨看了一眼那条通道。橙色的光照在墙壁上，让整个通道看起来像一条通往黄昏的窄巷。他迈步走了进去。通道不长，大约走了二十几米就进入了一个小型的房间——二十平米左右，摆着一张桌子和两把椅子，桌上放着一台亮着屏幕的仪器。房间里已经坐着一个人，正低头在看手里的平板。

那人听到脚步声抬起头来。

陈墨看到他的第一眼就注意到了一件事——那人的眼睛是银灰色的，像是两块被打磨过的云母石嵌在眼眶里。他没有穿制服，只穿着一件深蓝色的便装外套，领口松松地敞着，看起来比陈墨大不了几岁也是20出头，头发很随性的狼尾，右耳上戴着一枚黑色耳钉。长得疙帅，他看了陈墨一眼之后，把平板放到桌上，朝对面的椅子扬了扬下巴，嘴里噙着笑。

“坐。“