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&esp;&esp;西奥多回了一下头，广场上的男人们仍然伏着，但其中有一个，在队伍最后头，偷偷抬起了一点脸。那张脸他认得，是药舖的伙计。

&esp;&esp;伙计的嘴唇动了动，没有声音。但西奥多读懂了。

&esp;&esp;他说的是：「要回来。」

&esp;&esp;西奥多转回头，望着前方红发将军黑马的尾巴在晨风里扫来扫去。他握紧了拳头，感到掌中有股温热，像是还未熄灭的火种。

&esp;&esp;西奥多被皮绳牵着，走出西尔城门。走到被马蹄踏出来的小路上，腕上皮绳轻轻晃盪，麦穗擦过他膝盖，痒痒的。

&esp;&esp;晨风捲起尘土，麦田上的金浪在两侧翻涌，却再无人敢靠近那条被马蹄碾出的小路。奥莉薇亚走在他身侧，步履沉稳，鳞甲轻响，乳房随步伐上下晃荡，婉若波涛荡漾。身后还有两名女兵，一左一右，刀柄随时可触。

&esp;&esp;城外临时搭建的军营已初具规模。暗红色的帐篷沿着城墙外缘排列，最中央那顶最大，旗桿上悬掛着一面黑底红焰的战旗，正是红发将军的标记。空气里混着汗水、铁銹与煮肉的气味。

&esp;&esp;「停下。」奥莉薇亚拉住绳头。

&esp;&esp;西奥多脚下顿住。面前是一处临时挖出的浅池，池水清澈，池边架着木桶与粗布。几名女兵正在等着，神色平淡，像在处理一件寻常物资。

&esp;&esp;「脱。」奥莉薇亚帮他解开皮绳，说话时声音不高，却没有商量的馀地。

&esp;&esp;西奥多的手指微微发颤。他低头看了看自己沾满泥与麦屑的衣裳，又看了看四周那些平静的女人士兵面孔。广场上男人伏跪的画面还在眼前晃现，祖父的锈钉仍贴着胸口，一如往日冰凉。

&esp;&esp;但是他最终还是抬起手，一件一件把衣物褪下。

&esp;&esp;粗麻上衣落地，露出瘦削却因长年农耕劳作而结实的胸膛与手臂。裤子褪下时，微风直接吹拂皮肤，他下意识想遮挡，却被女兵一把拉开手腕。最后一层也剥尽，他赤裸站在晨光里，指甲缝里的泥、脚踝上的麦秆印、以及微微抬头的阳物，全都暴露无遗。女兵们目光扫过，没有讥笑，也没有怜悯，只是像在检查一件待进贡的牲口是否完整。

&esp;&esp;「进池。」

&esp;&esp;西奥多踩进水里。水并不凉，却让他精神为之一震。两名女兵跟着下了池，手里拿着粗布与皂角。她们动作俐落，没有多馀的话——从头到脚，一寸寸擦过。黑色短发被揉开，泥垢与汗味被洗去；胸膛、腹肌、大腿内侧，布面摩擦过皮肤时带着细微的刺痛。当粗布覆上他腿间时，西奥多呼吸一滞，微微充血的阳物在布下轻轻跳动。女兵面无表情，只是继续擦拭，连囊袋与股沟都不放过，直到他整个人乾净得发白，皮肤在晨光下微微反光。

&esp;&esp;洗毕，她们没给他任何衣物。只把湿淋淋的他从池里拖出，用乾布草草擦过，便重新用皮绳系住双腕，然后拖到一个白色小帐篷内。

&esp;&esp;西奥多被两名女兵一左一右架着，穿着草鞋的脚掌踩过湿润的泥地，走进那顶白色小帐篷。帐篷里光线柔和，空气中混着皂角残馀的清苦与一丝草木气味。正中央放着一张低矮的木椅，扶手前端各装着一对金属掛架，造型简陋却坚固。

&esp;&esp;「坐下。」其中一人简洁地命令。

&esp;&esp;他照做，皮绳仍缚着双腕，被她们向后拉高，固定在椅背后方的木钉上，让他上身微微后仰。接着，两人分别抓住他的膝盖，用力向外扳开，直到大腿根完全暴露。脚踝被抬起，分别扣进扶手前的掛架里，金属环咔嗒一声锁死。西奥多的双腿被迫大开，悬空垂着，私处毫无遮掩地朝向帐篷入口的方向。晨光从帆布缝隙漏进来，照在他刚洗过的皮肤上，让那里的肌理、血管与微微充血的阳物都清晰可见。

&esp;&esp;一名女兵退出去，片刻后换另一名进来。她约莫二十出头，面容冷淡，黑发束成利落的短辫。手里托着一个浅木盘：一把小刀，刃口锋利得在光线下闪着细线；旁边是一小陶碗，盛着浓稠的绿色液体，闻起来带着薄荷与某种植物树脂的气味。