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王宫大殿内，空旷的空间里弥漫着沉滞压抑的气息。

“所以，我亲爱的宇末，这一次，我们怕是又没法多相聚些时日了。你和易扣必须即刻动身前往地表，把所有情况探查清楚。如果能尽早终结这场战争自然是最好，但此行最核心的任务，是查清那些诡异异物的真实来历。”公主凝神思虑许久，语气格外凝重，“要是摸不透它们的底细、找不到根源所在，我们根本没有应对的章法，整个地心亚特王国，恐怕都要迎来一场避无可避的浩劫与灭顶之灾。”

一直沉默伫立的易扣此刻心绪翻涌，沉吟片刻缓缓开口：“如今地表人类最大的敌人虽是GX8势力，但那些诡异异物，极有可能是GX8暗中研发、专门用来彻底覆灭人类的生化秘密武器。”

话音还未落下，国王便步履匆匆踏进大殿，神色里满是慌急与沉肃，高声笃定道：“事不宜迟，宇末和易扣必须立刻启程前往地表查清全部真相，否则亚特王国必定要遭遇灭顶的大难。”。

“父王，宫外究竟发生了何事？”公主急忙上前追问。

“情况极糟。”国王心有余悸，面色发白，“几名臣民突然疯魔失控，见人就扑、逢人便咬，我不得已下令将他们处决。可最恐怖的一幕紧随其后——那些臣民身死之后，躯体上竟凭空凝出诡异人形虚影。我命黄金铠甲战士全力射杀，那些虚影竟能化作透明液态，渗入地底藤蔓之中，颜色与藤蔓完美相融，转瞬遁逃无踪，根本无从追查。”

“太过可怖！”宇末心头大震，满心惊悚，“如此一来，想要追查它们，更是难如登天！”

国王满脸懊悔与自责，看向宇末，语气带着迁怒：“宇末先生，此事你负有极大责任。若不是为了助你驰援地表、开启空间之门，这些诡异异物根本无从闯入地心世界。当初我若是没有应允你的请求，也不会引来这场祸端。”

宇末怔怔看着国王，一时语塞，无从辩驳。

无论这些异类是否真的因他而来，在真相未明之前，他没有任何辩解的立场。此刻国王满心焦虑自责，任何反驳只会徒增反感，一旦彻底得罪王室，往后他在地心寸步难行，更别想获取亚特帝国的任何援助。

国王眉头紧锁，沉声道：“年轻人，你即刻动身返回地表。我心底最深的担忧，是外界有人察觉我亚特帝国插手地表战争，这才刻意放出这些怪物，意图覆灭地心。”

此刻的国王，已然生出疏离之心，刻意划清界限，不愿让王国继续牵连进地表纷争，承受无妄之灾。

“父王……”公主意欲开口，为宇末辩解缓和。

国王抬手厉声打断，面色冷峻：“不必多言，数日之内，他必须离开。”

说罢他转身欲走，稍作停顿又回头叮嘱：“对了，易扣若执意跟随他前往地表，便随她去。如今她已是机械躯体，外出参战，便不再以亚特臣民的身份行事。只要她的原生肉身完好留存地心，王国便不算损失子民，待战事结束，意识归位即可。”

国王的意思再明确不过：易扣随宇末出战，亚特帝国暂时剥离她的国民身份，仅视作参战机械战士，杜绝王国被战事牵连的风险。

易扣听罢，心头怒火骤燃，愤然直言：“国王陛下，想不到您如此怯懦畏事！”

国王脚步骤然顿住，威严凛冽的目光瞬间扫过易扣面庞。

这一眼凶悍霸道，满含不容置喙的帝王权威。臣子当众小觑、挑衅王权，是他绝对无法容忍的。如今诡异灾祸缠身、叵测难查，他只能最大限度杜绝风险、保全地心王国，绝非胆小怯懦，更绝不允许任何人挑衅他的权威。

国王深深凝望着易扣，强忍心头怒火，终究没有发作。

易扣后背莫名一凉，心底发怵，可性格刚烈的她依旧不肯服软，还想再出言争执。

宇末连忙上前拦住她，沉声劝阻：“易扣，不得放肆！国王一切所为，皆是为亚特王国万千子民着想。”

“可是……”

“没有可是！既决意奔赴地表作战，便安分守己，莫要再生事端！”宇末故作愠怒，压下易扣的冲动，给足国王台阶。

国王摇头轻叹，欲言又止，最终沉默转身，缓步走出大殿。

待国王离去，公主轻声劝解：“易扣，切勿怪罪父王。他应允你一同前往，实则是寄望你们二人，能彻底查清异类根源，根除地心隐患。”

“原来如此！”易扣豁然开朗，“他并非真的要剥夺我的亚特国民身份。”

“你倒想得轻松。”宇末淡淡开口，“查不出真相，你这辈子都别想重回地心。唯有查清祸源、平定危机，你才是亚特帝国的功臣。”

公主含笑点头：“这正是父王的本意。”