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窗外山风穿过古灵溪，带来湿润的草木气息。

徐周要赴院试，而社学其他儒童要准备明年二月的县试，以及四月的府试，不仅匆忙且一个个压力巨大。

陈砚之看着他们，就像高一学生看高三毕业班的即视感。

痛苦与压力煎熬下的儒童们，所有人都不轻松。

“可否借墨卷给我一览！”

陈砚之向一名同窗言道，此人名叫江国采，今年参加过县试，只是头场便出圈，明年将再战。

对方看着陈砚之笑道：“云举，你四书尚未读熟，还不到看墨卷的时候。”

陈砚之笑道：“在下也知，不过好奇一睹，看看程墨到底写得如何？”

“在下不耽误江兄功夫，晚上容我借回去看便是。”

“这般对你没有好处。”江国采不是很情愿的样子，一旁陆文名道：“江兄，云举要借，你便借了吧。”

“或许陈兄天资过人，才华出众呢？毕竟云举是不出一年便从三馆升入一馆的人物。”

江国采道：“也罢。”

陈砚之笑了笑：“多谢江兄，陆兄。”

当日江国采将墨卷借给了陈砚之，言明明日还他。

陈砚之回家之后，当即拿起墨卷抄了起来。

陈砚之一面抄，一面揣摩墨卷。

这几张墨卷纸页洁净，字迹工整，每一卷都足见是用心之作。

陈砚之如今刚开始读四书，对于这些八股学问尚且浅薄。

但仔细看这些八股文章，觉得结构严谨，起承转合间透着股老辣。但通篇看完，陈砚之却也觉出几分迂腐——大抵是迎合考官的稳妥之作，少见真性情。

而且套路都比较陈旧，是成化甚至景泰年间的取士墨卷。

八股之难，不在词藻，而在“代圣贤立言”的那份气度与契合。他看了墨卷，尝试着第一次作八股破题、承题，写了几行，觉得有些门路。

他初读四书，目前离制艺还是太远。

那么是否有速成的办法？有，那就是专攻制艺一科。他也看过一些明人笔记，印象中记得似有这条出路。

不过他现在根基太浅了，所以先抄录下来，日后总有用得上的时候。

而且邱夫子每日功课是按照一馆普通学子布置，对他陈砚之而言，实是富有余力。

再过一日邱夫子和徐周就要动身前往省城。

次日，陈砚之至三月斋向邱夫子问道：“夫子，学生可否专攻制艺，如此日后可尽快参与童试？”

邱夫子闻言眉头皱起。

陈砚之听了道：“学生听说八股文章若做得好，随你做什么东西，要诗就诗，要赋就赋，都是一鞭一条痕，一掴一掌血;若是八股文章欠讲究，任你做出甚么来，都是野狐禅，邪魔外道。”

邱夫子大怒道：“你从哪听得这些？这方是野狐禅，邪魔外道。”

陈砚之则道：“是想前两日夫子所言制艺囊括一切于其中，故有所思罢了。”

说到这里，陈砚之道：“弟子羡慕如徐师兄那般参加院试，故想早一日习毕，报答师恩。”

邱夫子见陈砚之有此想法，面上露出欣慰之色，言道：“你至少习文二三年后，再考虑县试之事。”

“欲速则不达，学问之道当循序渐进。”

“不可专攻制艺之术，日后诗赋都不知，徒然惹人笑话。”

陈砚之心道，二三年怕是等不了。

邱夫子顿了顿，又补了一句：“几日我不在社学，自己多问你师兄们。”

陈砚之听邱夫子所言，有点失望。