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陈砚之回到越岭后住了一阵，也逐步适应着市井居处。

毕竟不是村里的祖宅。

江风不知从哪条板缝里钻进来，终日不歇。

窗外是码头的市声，货郎叫卖、船工斗嘴、孩童哭闹，从晨起一直持续到三更。

因为临江空气里总有些许的霉味，搬进来头一日，他还把被子抱到日头下晒了又晒。

而上二楼阁楼的楼梯窄而陡，每走一步都踩出长短不一的吱呀声。初步适应后他已经能听声辨位，知道哪一级该用力、哪一级该放轻。

所以他才最后选择在阁楼上读书。

这时便听得敲门声响起。

陈砚之打开门后，却见保正与两名保丁已在门外站着。

“保正好！”

保正这时换了一等口吻，有些疏远地：“相公现在可是住在此处？”

陈砚之点点头。

“为何？”

陈砚之道：“准备县试！”

保正问道：“敢问此宅真是你的居处？”

陈砚之点头。

保正道：“你可知卑幼不可私擅用财？”

“父母、父母在，子孙不得别立户籍，分异财产，更不可托名于旁人？”

陈砚之道：“当然知道，房契写得是我三叔名字。”

“他房子借我住。”

陈砚之顿了顿道：“另外据我所知。”

“此地商户帮会极多。很多商人帮会之人都是僦居在此，平日保正也会这般过问么？”

这孩子确实见得世故颇多……保正气势稍弱，伸头朝里望道：“话是这么说，但问一问，日后官府查问我时，也有个依据。”

“你三叔他住在此间吗？”

陈砚之道：“或许会上门住住，改日我让他拜会保正！”

保正道：“那也好，清扫街道之费，就着落在你身上。”

“还有门摊税？”

陈砚之质疑道：“我这不是店铺。”

保正道：“一样要收的，这是官府的规矩。”

陈砚之心道，果然是大明万税。

陈砚之应了问道：“还有别事么？”

保正道：“其余以后再说。一共是一两七分。”

陈砚之道：“现在没钱，这些数日后备上。”

这种事就算有钱，也不要答允得太痛快。

陈砚之坐下翻开书，还没进入状态，敲门声又响了

敲门一看便不是良善之辈，对方身后跟着七八个帮闲，这些人统一穿着宽头布鞋，服饰上绣着排排纽扣，各个腰系短棍。

原来是当地木帮言语是说收火甲之费。