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姚廉嘴角勾起一抹诡异嘿嘿冷笑：“杜兄慎行！过了这道小门，便是左府禁地，私闯禁地，一旦被人察觉，你我二人皆担待不起！”

“原来左府规制森严，气魄非凡。”侯不服随口赞叹，随即出言激将，“方才姚兄倒是说得郑重。”

姚廉眸光流转，带着几分试探意味看向侯不服：“偌大府院，此刻四下无人，天知地知你知我知，你我只远远看上一眼便走，不碍大事。杜兄，莫非还会向总管告发我？”

正中下怀！

侯不服神色淡然，应声颔首：“不敢，小弟初来乍到，日后还需兄长照应，既如此，便去一探。”

二人快速环视四周，确认无人值守，随即借力纵身，贴着女墙老树凌空翻上墙垣，悄无声息跃入院中。

院内清幽死寂、荒草萋萋，全然不见人气。

“这座古塔，乃是前朝元朝大臣呼尔多的望月阁。”姚廉压低声音，轻声细说原委，“自左大人入主此宅，便将此阁彻底空置废弃。后来府中增建大片厢房，将原有的登塔楼道尽数封堵在后，年深日久，便成了无人问津的荒弃禁地。”

二人再度细致查探周遭动静，确认无巡夜护卫、无丫鬟仆从往来，方才循着仅容一人通行的幽暗甬道，穿过层层破败厢房，走向望月古阁。

阁前落叶堆积、荒草没胫，阴风穿林而过，寒意森森。二人抬步踏入阁楼，骤然惊起成群宿鸟，扑棱棱振翅飞掠而出，打破满院死寂。

纵然二人皆是身怀武功、胆色过人，见状也不由心头微凛。对视一眼，彼此皆不动声色，佯装从容无畏，顺着斑驳朽坏的木质楼梯，逐层向上攀登。

一路行来，蛛网缠梁、浮尘满壁，待登临顶层，二人颜面、衣襟皆沾满尘絮。

顶层楼台空旷寂寥，遍地积尘，破旧桌椅歪斜散落，四壁悬挂的古画早已褪色发黑、朱颜尽褪，斑驳破败，尽显岁月荒寂。

凭栏远眺，整座左府尽数铺展眼底。青砖黛瓦、亭台竹榭、五进院落、回廊花径，高低错落、脉络清晰，内外格局、攻防地势，一目了然。

姚廉抬手指向内宅深处，语气随意，却暗藏深意：“那处便是左大人私室书房，大人时常在此隐秘会客，绝非前厅寻常见客可比。”

侯不服顺着他指尖望去，所见乃是三进院正内厅。

他心底暗自生疑：朝堂重臣会客，素来以前厅正堂为礼，以示坦荡。左道荣身居高位，素来谨守官仪，为何偏偏在内宅私室密会宾客？想来往来之人，皆是不能见光、同属逆党一脉的私党羽翼！

他故作疑惑，开口试探：“按常理，大人理应在前厅会客、公私分明。姚兄此言，怕是有误吧？”

姚廉脸上浮现一抹阴恻笑意，眸光幽深、意味深长：“前厅所待，是朝堂宾客、世俗同僚。这内宅私室所会之人，却是你我底层护卫，无权知晓、无从窥探的隐秘贵客。”

侯不服微微颔首，故作恍然。

他心知，内阁权臣皆有私密巢穴、暗地根基，这处内宅书房，极有可能藏着北胜郡逆党布局、左道荣谋逆的核心机密。

他目光再度扫遍整座左府，默默熟记全盘地势。

左府共计五进大院，层层递进、规制森严。每进正厅两侧皆配连片厢房，厢房外围花圃连绵、高墙合围，外宅巡夜路线规整严密。院中有院、套中有套，格局精妙、防御森严。入夜封门之后，外院之人寸步难入内宅，寻常盗贼绝无渗透可能。

侯不服将所有通道、死角、必经之路尽数烙印心底，已然摸清后续潜行探查的稳妥路线。

就在此时，姚廉嘴唇轻动，压低嗓音，缓缓吐出四字：

兰亭紫烟！

轰！

侯不服心神巨震，浑身微僵！

兰亭紫烟，正是曹戬安插在左府暗子的专属联络密语！

此前苦海一行人截获暗线消息，掌控了这句密语，顺势顶替暗位入局。他本是斩杀苦海、冒名顶替而来，万万没想到，竟在此处、在此人口中，再度听闻这句绝密暗语！

瞬间万千念头翻涌心头。

姚廉究竟是苦海一脉的接头暗线，还是曹戬当初提前埋下、未曾暴露的深层卧底？

此人近日对自己格外留心、步步试探，原来早已在此设局等他！

电光火石之间，侯不服压下心底惊涛骇浪，决意暂时不露分毫身份破绽。他故作茫然无事，抬手指向远处一座烟雨亭台，随口岔开话题：“姚兄所言，莫非是那处亭台景致？”

姚廉眼珠飞速一转，神色稍滞，随即尴尬一笑，顺势圆话：“正是。那座古亭，旧时便唤作兰亭紫烟。”