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君不凡推开森罗殿侧门时，手里的判官笔还没放下。

刚才在虫巢里那一通巡视，虽然最后结果挺让人满意，但那种被无数复眼盯着的感觉，多少还是有点膈应人。他揉了揉眉心，把那股子阴冷的余悸甩到脑后，脚步轻快地往数据监测中心走。白泽没跟着，说是去食堂抢红烧肉了，这货的胃永远比脑子转得快。

监测中心的空气里弥漫着一股淡淡的臭氧味，那是机械神皇留下的那些精密仪器全功率运转时的特有味道。这里没有地府常见的香火气，只有冷冰冰的金属光泽和不断跳动的符文光幕。

君不凡走到主控制台前，手指在虚空中轻轻一点。

“调出昨天深夜的异常波动记录。”他的声音不大，但在空旷的大厅里显得格外清晰。

一道半透明的光幕在他面前展开，密密麻麻的数据流像瀑布一样冲刷下来。系统小幽的声音适时响起，带着一丝幸灾乐祸：“宿主，您看，就是这里。就在凌晨三点十七分，鬼门关外三千里处的混沌边缘，捕捉到了一丝极其微弱的气息残留。虽然只有一瞬，但我们的传感器差点就炸了。”

君不凡眯起眼睛，目光锁定在那段红色的波形图上。

那是一条几乎平直的线，中间突兀地插进了一根极细、极短的灰暗尖刺。这根尖刺出现的瞬间，整个监测网络的警报阈值被触发了百分之三百，随后又迅速回落至正常水平。整个过程不到零点零一秒。

“放大。”君不凡命令道。

画面拉近，那根灰暗的尖刺变得更加清晰。它不像地府的阴煞之气那样粘稠、沉重，也不像天道的清气那样纯粹、明亮。它给人的感觉是……空。

就像是一阵风吹过虚空，什么都没留下，却又确确实实地存在过。

“这股气息的特征是什么？”君不凡问。

“冰冷、古老、漠然。”小幽回答道，“而且，它带着一种居高临下的压迫感。如果是敌人，这一击足以让普通修士神魂俱灭。但奇怪的是，它并没有攻击意图，只是……路过。”

路过？

君不凡皱了皱眉。

域外强者？

他想起前几天那个自称“云游道人”的老者留下的警告——“小心虚无”。难道这就是所谓的“虚无行者”？或者是其他更可怕的存在？

心中的警惕瞬间拉满。他站起身，大步走向始祖所在的静室。

静室里很安静，只有一盏长明灯在燃烧。始祖盘坐在一块古老的石台上，周围堆满了各种竹简和玉牌。听到脚步声，他缓缓睁开双眼，眼神浑浊却深邃，仿佛藏着万古的时光。

“来了？”始祖的声音沙哑，像是砂纸磨过石头。

“监测网捕捉到一丝域外气息。”君不凡直言不讳，将那段波形图投射到始祖面前的空气中，“你来看看，这是什么东西。”

始祖瞥了一眼那根灰暗的尖刺，眉头微不可察地动了一下。

他没有说话，而是伸出枯瘦的手指，在空中轻轻划过。指尖所过之处，那些流动的数据竟然停滞了一瞬，随后开始逆向回溯。

“你在追溯它的来源？”君不凡问。

“不是追溯，是比对。”始祖淡淡说道，“老夫研究古籍这么多年，见过不少域外的记载。这种气息，老夫只在《万界志异》的残卷中见过一次。”

“什么书？”

“一本没人敢看的禁书。”始祖冷笑一声，“上面记载，在混沌深处，有一些超越了生死、超越了时间的存在。他们不属阳间，不入幽冥，甚至不属于任何已知的位面。他们是‘观察者’，也是‘掠食者’。”

君不凡心中一沉：“你是说，这是虚无行者？”

“不。”始祖摇了摇头，“虚无行者的气息更加狂暴，充满毁灭欲。而眼前这股气息……太干净了。干净得让人害怕。”

他闭上眼，手指掐算，周围的空气仿佛凝固了一般。片刻后，始祖睁开眼，眼中闪过一丝精芒。

“此人并非针对天元大陆，也并非针对地府。”

“什么意思？”

“他只是路过。”始祖解释道，“根据气息残留的轨迹推算，这位域外强者正在穿越混沌禁区。他在经过我们这片星域时，下意识地扫视了一眼周围环境。就像是一个人走在路上，偶然瞥见路边开了一朵野花，或者看到草丛里有一只虫子在爬。仅此而已。”