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第七十三章黑灯

翻过第二个垭口，天就沉了一半。

山风从谷底灌上来，带着一股他陌生的土腥气。陈默在垭口上停了一会儿，回头望。井口那边，十七盏灯还亮着，像一排钉在山腰上的眼睛。他一盏一盏数过去——十七，一盏不多，一盏不少。他这才转身，顺着采药人踩出来的那条窄道，往下走。

这条路，老人在石室里给他指过。老人拿指尖在案上画：从井口往北，翻三道垭口，过两山夹口，出山。画到夹口，老人就收了手，说，再往下的路，我也没走过。此刻陈默踩在碎石上，才明白老人为什么收手——再往下的路，是留给走到这儿的人自己看的。

道很窄。一边是石壁，一边是空谷。走半个时辰，道忽然折了个弯，折进两山的夹口里。

就在那儿，他看见前方路当中站着一个人。

陈默停住脚。

山道上没有风。

草却伏着。道两边的草，齐齐朝外倒下去，像有人先一步替他清出这条路来。那人站在三丈外，提着那盏黑灯，灯口朝下，像提着一只倒扣的碗。

陈默看的不是那人的脸，是那人的脚。脚立在碎石上，没踩出声。三丈的距离，他不动，那人也不动。风绕着他俩打转，谁也不肯先开口。

陈默数了三息。那人一动没动，连衣角都没晃一下。白灯的火苗却矮了半寸，朝着那人，像怕。

他把袖里的舆图摸了一遍。图上这条路，画到第二个垭口就断了，断口处留着一个极小的墨点——画图的人，没敢往下画。

"你在等我。"陈默说。

"我等火。"那人说。

那声音不年轻，也不老，像一块泡了水的木头，敲不出脆响。陈默掌心的麻还没退。他把白灯换到左手，右手垂在身侧，指头松着——松，才好动。

"三十一年了，"那人说，"走到这条道上来的，你是第三个。"

"第一个呢？"

"一个探路的。背着卷宗。"那人说，"他没走到我跟前。第二个垭口外头，添了座新坟。"

陈默心里那本账，翻过去一页。白氏兄长，探路的，死在路上。坟是谁添的，账上没有写。他也没问。问得太急，人就不肯说了。他只记得许执事说过，那个人递了一路卷宗，最后连尸首都没递回来。

"第二个？"

"一个提刀的。"那人说，"他是来杀我的。"

"杀成了吗？"

"没有。"那人低头看了看手里的灯，"他连人带刀，都进了这盏灯。"

陈默看那盏灯。灯身乌黑，乌得不反光，看不出里头装过什么。可他不疑。一盏干干净净、从没点过的灯，能装下一把刀，装下一个人——那不是灯，是个口子。

"你掌心里那路火，别往这儿送。"那人说，"这盏灯吃火。饿了三十一年。"

"怪不得它方才发麻。"

"是它闻见了。"那人说，"灯认得火，火也认得它。"

陈默没有把火压下去。他让那团麻留在掌心烧着，像让一个人先说话，自己听。他要先弄清楚，这人是来杀他的、来求他的，还是来跟他做一笔生意的。三样，账不一样。

"你要我的火。"

"我要你听一句话。"那人说，"路头那盏灯，你别去。"

"殿主让我去。"