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想起西北一行，陈朔对自己多有照顾，如同兄长，心头一痛，冲口而出：“叶大人，我想去西北，寻找使团的踪迹。”

“不行。”

叶红鱼断然拒绝，“使团之事已经通知了左镇妖使，让他全权负责，你去也无益。”

见李源面色失望，她的语气放缓了一些：“何况陛下已经发话了，让你即刻回京述职，有什么想法，到时候，你亲自跟陛下说吧。”

李源微微一怔，皇帝要召见他？他心中隐隐有些不安，但也不便再问，只得点了点头：“是，属下明白了。”

叶红鱼站起身：“好了，天色也不早了，都回去休息吧，明天还要赶路。”

纪芳华两人急忙躬身相送。

接下来的几日，行程顺利，有叶红鱼坐镇，一路上平安无事。

这日，终于远远看到了长安城巍峨的城墙。

官道上，一名青衣内监带着人，骑马等在道旁，见到他们一行人过来，立刻下马快步走出，挡在了队伍前面。

“李副使，传陛下口谕。”

那内监面容白净，态度恭敬，对着李源行了一礼，声音尖细。

“贺公公。”

叶红鱼向他点点头，挥手让其他人退后，李源下马跪地聆听口谕。

“陛下口谕，着李副使随咱家走一趟。”

李源猛地抬头：“陛下要见臣？”

“陛下在城西别院中等候，还请李副使随咱家前往，不得耽搁。”

贺公公语气威严。

之前叶红鱼确实说过，陛下会召见，但想不到会如此快，连城门都没有进。

李源迅速转头看向叶红鱼，他不确定是不是有人胆大包天到假传圣旨。

叶红鱼神色平静，对李源轻轻颔首，示意他领命。

“有劳贺公公了，请。”

李源不再犹豫，翻身上马，跟着贺公公，朝城西方向行去。

李源跟着他穿过长安城繁华的街道，拐进了一条僻静的巷子，进入一栋不起眼的宅院。

李源打量了一眼，灰墙黛瓦，寻常门楣，与周围的民居没有丝毫的区别。

但暗处却隐藏着无数隐晦的气息，其中有几道，明显在他之上，是入道境的宗师了。

内监推开院门，侧身让开了道路：“李副使，陛下在里面等您。”

李源颔首，迈步跨过门槛。

后院中凉亭中，李衍一袭青色常服，随意地靠坐在栏杆上，手中还握着一本书，看得入神。

李源快步上前，单膝跪地：“臣李源，参见陛下。”

“起来吧。”

李衍放下手中的书，目光落在李源身上，上下打量了一番，露出一丝温和的笑容：“这儿不是宫里，不用那么多规矩。”

“谢陛下。”李源站起身，垂手而立。

李衍指了指对面的石凳：“坐下说话。”

李源听话地依言坐下，汪公公亲自端茶上来，他不敢托大，站起来双手接过。

“有劳汪公公了。”

李衍端起自己的茶杯，轻轻呷了一口，含笑问道：“伤好些了吗？”