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……

沈绾柠能感受到说出两种说法时，萧白状态的不同，

想必之下她更相信第一种是真的，

但……

沈绾柠死死盯着萧白的眼睛，

那双眼眸清澈、坦荡，带着一丝深不见底的从容，唯独没有半分戏谑与作伪。

虽然两人接触不多，但凭借她从小练就的商海毒辣眼光，她能感觉到，萧白没有撒谎。

感性上，直觉告诉她，这荒诞不经的言辞极有可能是真的；

可理性上，她那受了十几年正统教育的脑子，实在很难消化“天道发奖励”这种离谱的设定。

“关于我的秘密，我回答完了。”

萧白屈起食指，在桌案上轻轻敲了两下，发出“笃笃”的脆响，将沈绾柠从混乱的思绪中拉回现实。

“现在，该你了。你们沈家，到底在找什么？”

沈绾柠陷入了良久的沉默。

这一次，她没有再掩饰，也没有再试图试探。

她闭上眼睛，深深地吸了一口带着炭火暖意的空气，当她再次睁开眼时，眼底已是一片决绝。

“殿下可知，我万宝商会沈家，其实并非北方人士，祖上乃是发迹于江南水乡的丝绸大户。”

沈绾柠的声音有些沙哑，缓缓讲述起那段被掩盖在财富下的秘辛。

“百年前，沈家先祖凭借过人的胆识和手腕，将生意越做越大，从偏安一隅的商贾，一步步登上了天下第一商会的宝座。”

“可就在家族鼎盛之时，不知是触碰了什么天地禁忌，亦或是被仇家下了某种恶毒的血脉诅咒……从我太爷爷那一辈开始，沈家的直系血脉，便染上了一种诡异的怪病。”

沈绾柠十指绞在一起，指节因为用力而泛白：“只要年岁一到四十五岁，无论是平日里健壮如牛，还是武艺在身，哪怕前一晚还安然无恙……第二天，心脏便会毫无征兆地骤然停止跳动。”

“药石无医，神仙难救……”

“直到几年前，家父听闻拒马城兵起，战事激烈，或许有机可寻，便前往北地扩展商路。”

沈绾柠吸了口气，“交易进展得很顺利，和陛下签订了一些交易契约之后，因为风雪受困，便留下来度过一夜，也因为这个契机，偶然间吃到了大白将士军锅里的一口灵米。”

沈绾柠猛地抬起头：“就那一口米下肚，父亲竟感觉体内那股死寂阴霾被驱散了些许，通体舒泰，连带着那心脉似乎都焕发了些许生机！”

“从那一刻起，父亲便认定，陛下的……或者说殿下您背后的那些仙物，是沈家打破这血脉诅咒的救命稻草！”

萧白安静地听完，眉头微微皱起，轻声问道：“沈大东家今年，贵庚？”

沈绾柠眼眶猛地一红，强忍着没有让眼泪掉下来：“四十五。”

萧白心头剧烈一震，豁然开朗。

难怪！

难怪在开国御宴上，万宝商会敢顶着天下诸侯世家的压力，直接将金银、牛羊、矿场尽数抛出来当场“逼婚”！

这某种意义上早已超出下注的范畴，

是在买命！

不仅是买沈万山一条命，更是买整个沈家子子孙孙摆脱短命诅咒的未来！

面对这种关乎家族存亡的死局，别说区区一半家产，就算是倾尽所有，沈万山也绝对连眼皮都不会眨一下。

“世人皆传，万宝商会手眼通天，与天下五大仙门皆有重金往来。”

萧白仍有些不解，

“既然有钱，为何不直接去求仙门的炼丹大师赐药？那些延年益寿的丹药，总比那点破米破茶要强得多吧？”

“殿下有所不知。”

沈绾柠苦笑着摇了摇头，满脸苦涩，