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诗曰：

胡骑千群出郡城，长蛇列阵势横行。

连山杀气连云起，遍野征尘蔽日生。

险寨有谋能扼敌，英雄仗勇破精兵。

一番血战摧强寇，从此山河播义名。

话说庐州元廷总管，闻落星岭草寇屡破官军、聚众日盛，心下大怒，点起马步精兵一千，四员骁将统领，浩浩荡荡，杀奔落星岭而来。这千余官军，皆是庐州精锐，甲胄鲜明，刀枪雪亮，弓弩齐备，久经战阵，非比前日濠州散漫之兵。四员部将，个个膂力过人，熟通战阵，深得行军布列之法。

三日后，大军行至落星岭下。四员元将立马山前，抬头望那山寨。但见：层崖峭壁，峻岭崇山。千重林木锁高峰，一带溪泉围险寨。寨墙磊石，坚如铁壁；壕沟绕地，深若重渊。高岗耸立，日夜巡哨不绝；隘路崎岖，唯有一径可通。真个是一夫当关，万夫莫开之险地。

元军正副统领二人，勒马相看地势。副统领姓帖木，乃是元廷世袭武将，深通阵法，熟谙攻守。当下观罢山势，对正统领言道：“此贼依山结寨，地势险峻，我军仰攻，甚是吃亏。若零星冲杀，必被贼兵滚木擂石所伤，徒损士卒，难破其寨。小将有一妙计，可破此山！”

正统领忙问其计。

帖木笑道：“我观兵法古阵，有一字长蛇大阵。此阵乃常山灵蛇之变，奥妙无穷：击首则尾应，击尾则首应，击中则首尾齐应。连绵不绝，节节相连，首尾呼应，无有破绽。我今千人兵马，最合此阵。将步军分作三截，前列为蛇首，精锐勇卒当先；中列为蛇身，重兵层层叠进；后列为蛇尾，殿后压阵，以备包抄。全军一线铺开，步步推进，连绵冲杀，使山上贼寇顾首不能顾尾，顾尾不能顾中，首尾难顾，阵脚自乱！待其势弱，一鼓作气，踏平山寨！”

正统领大喜，连声叫好：“将军妙计！此阵排布整齐，进退有度，破寨必矣！”

当下传令下去，即刻排布长蛇大阵。千名元兵齐齐动转，各依队伍，各分方位。前列三百精锐，披重甲、执长戈，为蛇首先锋；中间四百重兵，持长刀、挎硬弩，层层排布，接续不断，为蛇身中坚；后列三百健卒，携盾持斧，压阵兜底，为蛇尾后卫。

不多时，山下千军排布已定。远远望去，一条兵甲长蛇横亘山野，首尾连绵数里，刀光映日，杀气漫山。队伍严整，进退有序，鼓声一响，全军稳步向前，缓缓逼向山寨隘口。金戈映日，旗帜翻飞，端的是势如潮水，威不可挡！

早有巡哨小卒飞身上山，报入大寨：“启禀头领！山下元军千人尽数列阵，布下一丈余长的古怪大阵，首尾相连，步步逼近寨口，声势浩大！”

郑兴明端坐大堂，听得禀报，不惊不慌，从容起身，带领熊露、蒋青、赵锋三人，同至寨门敌楼之上，凭高眺望山下阵势。

蒋青凝目细看片刻，淡然笑道：“元将略通古阵皮毛，摆的乃是一字长蛇阵。此阵看似无懈，连绵呼应，实则大有破绽。蛇首太刚，攻坚必疲；蛇尾太滞，回转迟缓；蛇身绵长，中气虚浮。且此地山路狭窄，山势陡峭，他这长蛇阵铺展不开，首尾相隔太远，一旦首尾截断，中间孤立无援，顷刻便溃！”

郑兴明点头道：“三弟所言通透！敌军恃阵骄狂，不知地利不合。山路崎岖，狭隘逼仄，长蛇阵最忌窄地铺开，首尾难通，呼应不及。我等正好借地势破他阵法！”

熊露按刀怒吼：“管他什么长阵短阵！千人蝼蚁，何须多谋！待俺开寨冲下，一刀砍断他蛇首，杀他个片甲不留！”

赵锋拱手稳道：“二哥勇猛可敌万夫，只是不可莽撞。敌军阵式连环，若只硬冲，首尾夹击，恐有折损。依小弟之见，当分三路制敌，定点破阵，方为万全。”

蒋青随即定下破阵奇策，有条不紊，分拨已定：

“二哥熊露，领一百悍勇死士，尽持利刃巨斧，伏于左侧山隘，待敌军蛇首进至半山，骤然杀出，斩断蛇首，挫其先锋锐气！

四弟赵锋，领百名枪兵，暗藏右侧林莽，待大阵中坚上山，突刺杀出，截断蛇身，分割敌军前后，使其首尾不能相顾！

小弟自领五十弓弩手，驻守寨墙高处，专射阵尾旗手、传令兵，锁死蛇尾，使其后军不敢进、前军不能退！

大哥坐镇寨门，居中调度，看敌军阵乱，挥兵掩杀，一战破敌！”

四人分领号令，即刻各去整兵，埋伏已定。山上偃旗息鼓，寂然无声，只待元军入伏。

山下元军鼓声大作，长蛇大阵稳步登山。蛇首精锐当先冲锋，步步抢上山坡，气焰嚣张，口中喊杀震天，只道山寨草寇畏惧官威，早已缩寨不出。

那蛇首三百重甲兵，堪堪冲到半山狭道，地势骤然收窄，队列拥挤，施展不开。两旁皆是危崖密林，进退局促。

陡然间，山腰一声炮响，乱石纷飞，喊声震谷！