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清河镇，荣府。

镇上首富，也是出了名的大善人。

清河镇地贫人穷，大人勉强糊口，富裕二字与这里的人素来无缘。荣家为了让镇上人家日子好过些，便立了一条规矩——每日收鱼。凡是十六岁以下孩童，去清河里抓了鱼送来，荣家照单全收，给的价钱更是大方，一条鱼抵得上大人半日工钱。

久而久之，清河镇的半大少年人人练就了一身摸鱼抓虾的本事。只是每人每次能抓上来的极少，最多的也不过五条之数。

大人不得下水，这是死规矩。谁家大人若敢伸手帮忙，荣家便拒收那家孩子送来的鱼——理由很简单：大人不去干正经活计，反倒来抢孩子的生计。

日子久了，每日凌晨，清河上便满是孩童摸鱼抓虾的身影。岸上站着还没出工的大人，吆喝着给自家孩子打气，热闹得像赶集。

……

此刻荣府门外已排起长龙，送鱼的孩童络绎不绝。

"都怪你磨蹭，不然这会儿我都到家吃饭了。"万行盯着前面蜿蜒的队伍，没好气道。

"回你家也是我做饭，你什么时候下过灶台？"林清风语气平淡，像是抱怨，又像是吐槽。

万行嘿嘿一乐，胳膊直接搭上林清风肩膀："咱俩谁跟谁，你的就是我的，我的还是我的。"

林清风一把将他的手拍下去："这会儿不抱怨了？"

"抱怨有用吗？饿着肚子站这儿，总比饿着肚子回家强。"

荣家管家办事极利索——这活儿每日一遍，早练成了肌肉记忆。队伍虽长，走得却快，不多时便轮到二人。

"万行，六条。"管家报数。

万行走到另一侧，账房先生拨了拨算盘："万行，六条，七个铜板。"

铜钱落进掌心，温润沉甸。

"林清风，四条。"

"林清风，四条，五个铜板。"

铜板刚要递出，人群中忽然冒出一声冷嗤——

"他们凭什么多领一个？"

管家手上一顿，缓缓起身，目光如刀扫向人群："刚才是谁说话？有意见，站出来说。"

人群静得落针可闻。没人吭声，也没人站出来。

管家也不急，等了片刻，才重新开口。声音不大，却压得所有人喘不过气：

"这两位是孤儿，无父无母，家里没个大人撑着，全靠这几条鱼过活。老爷体恤，特批多给一个铜板。日后谁再嚼这舌根——不用老爷发话，我这条腿，就能让你家的鱼进不了荣府的门。"

说完，他重新坐下，语气冷硬："下一个。"

林清风没说话，只是攥紧了掌心的铜板，指节微微发白。他拉了一把万行，快步离开。

万行却猛地回头，阴沉的目光像刀子一样刮过人群，像是要把刚才那声音的主人剜出来。