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明德堂的第一课，温夫子没有教认字。

七八个学童在院子里站成歪歪扭扭的一排，晨光从老槐树的叶缝里漏下来，在地上筛出细碎的光斑。

温夫子站在檐下，手里没有书，只有那把磨得油光水亮的竹戒尺。

他开口第一句是：“读书，是为了什么？”

院子里静了一瞬。

学童们面面相觑，谁也没想到第一课竟是这么个问题。

钱宝第一个举手，声音洪亮：“为了考功名！考上了，做大官，光宗耀祖，让那些瞧不起我钱家的人，都抬头看我们钱家！”

温夫子不置可否，目光移向石头。

石头挠了挠头，老实说：“我爹说，读了书，将来卖炊饼算账不会被人坑。”

有几个学童笑起来。

温夫子却没笑，又问：“还有吗？”

有人说“为了发财”，有人说“为了娶媳妇”，有人干脆说“我娘让我来的，我也不知道”。

温夫子都一一听完，既不点头也不摇头，最后，目光落在墙角那个一直沉默的少年身上。

“张山峰。”

张山峰抬起头。

他背着一只打满补丁的旧书袋，站在人群最边上，像一个误入瓷器铺的乡下客。

他沉默了一会儿，说：“我不知道读书是为了什么。”

钱宝嗤笑一声：“连这都不知道，还来读什么书？”

张山峰没有理他，接着说：“我昨天拿到一本《论语》，第一个字是‘学’。我不认得它，可我看到它的时候，心口热了一下。”

他顿了顿，“我想知道，那个字后面，到底还有什么。”

院子里安静下来。

温夫子看着他，良久，忽然笑了。

那笑容不大，眼角的笑纹却很深。

“好！”

温夫子神色祥和又带有一丝激昂说，“那老夫就告诉你，那个字后面，有什么！”

他走到堂前那块旧匾下，仰头看着“明德堂”三个字，声音慢下来：“《大学》有言——大学之道，在明明德。‘明德’二字，不是聪明，不是学问，是人心底那一盏灯！有人活了一辈子，灯是灭的；有人大字不识，灯却是亮的。”

他回头看张山峰，“你方才说心口热了一下——那盏灯，在你心里，亮着呢。”

钱宝撇了撇嘴，小声嘟囔道："就凭这穷酸样，也配说什么明德？"

温夫子捋了捋花白的胡须，脸上依然挂着和煦的笑意："钱宝啊，明德二字，岂是金银能衡量的？若是家财万贯就能明德，那金马街上那些富户，岂不是个个都该立牌坊了？"

学堂里顿时爆发出阵阵笑声，几个顽皮的学童更是笑得前仰后合。

钱宝只觉得脸上火辣辣的，耳根子都红透了。

他攥紧了衣角，嘴唇动了动，终究还是把到嘴边的话咽了回去。

这一天，温夫子破天荒地没有分发书册，只在黑板上写下了一个字——"学"。

张山峰挤在人群中间，目光久久地黏在那个墨迹未干的字上。

阳光透过窗棂斜斜地打在纸面上，那个"学"字仿佛在微微颤动。

不知怎的，这个简单的字在他心里越看越重，竟比他在深山里挖过的所有药草加起来还要沉。

那些药草能治病救人，可这个字，却像一把钥匙，轻轻叩击着他从未开启过的心门。