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长白山脉在灵气复苏前就是华夏最著名的灵脉之一，终年积雪覆盖的山巅在灵气中发生了剧变。林墨抵达时，整条山脉被一层诡异的冰蓝色灵雾笼罩，气温骤降，滴水成冰。灵雾中夹杂着大量暗红色的杂质，与秦岭的污染如出一辙。

但这里的暗红色更加浓稠，更加狂暴。

林墨将感知探入灵脉，立刻发现了问题的严重性。长白灵脉的灵气几乎被抽干，整条灵脉变成了一片真空。而真空的中心，一个方圆百里的灵气黑洞正在疯狂吞噬周围的一切。灵兽、灵植、甚至岩石中残存的微量灵气都被吞噬殆尽，黑洞边缘的地面开始龟裂，山体表面的积雪在灵气流失后迅速融化，又因温度失衡而重新冻结成冰。

第三块碎片比秦岭的更加失控。

林墨沿着灵脉通道向黑洞核心深入。通道中的灵气极其稀薄，取而代之的是一种刺骨的寒意。那不是普通的低温，而是灵气被抽离后留下的真空寒意，能直接冻结灵魂。他的五行灵根在寒意的侵蚀下运转艰难，丹田中的灵基表面凝结了一层冰霜。

他加速运转吞噬能力，将通道中残余的灵气逐一汲取，维持灵基的稳定。

通道尽头是一片巨大的地下冰窟。冰窟的穹顶和四壁覆盖着厚厚的冰层，冰层中封冻着无数灵兽的遗骸，形态各异，大小不一。它们的灵魂核心全部被吞噬，灵基被撕碎，只留下空壳。冰层深处透出暗红色的光芒，那是触手碎片散发的失控能量。

冰窟中央，第三块触手碎片的形态极其扭曲。它的体积是秦岭碎片的两倍，表面的裂痕更多更深，暗红色的光芒从裂痕中喷涌而出。它的吸盘疯狂蠕动，每一次蠕动都在周围制造出一个微型的灵气真空。而它的意识已经彻底失去了理智，只剩下了最原始的吞噬本能。

冰窟中还有其他人。

林墨看到了三个穿着灵能管理局制式服装的觉醒者，他们的灵环已经碎裂，气息微弱到几乎不可察觉。他们被困在冰窟边缘的一个狭小空间中，依靠最后一丝灵力维持着防护屏障。屏障表面布满了裂纹，随时可能崩溃。

林墨将魂刺释放出来。

三十六根魂刺在灵魂中成形，第三片叶子的凝神能力让他的灵魂强度远超筑基初期应有的水准。但第三块碎片的意识极其混乱，魂刺的压制效果可能不如秦岭。

他尝试与碎片建立感知联系。

触手的意识流涌入他的灵魂，比秦岭碎片更加狂暴，更加黑暗。信息碎片中充斥着饥饿、愤怒和痛苦，以及一种更深的情绪，恐惧。它在恐惧，恐惧被吞噬，恐惧被遗忘，恐惧独自消亡在冰冷的灵脉深处。

林墨将吞噬能力与魂刺结合，以世界树的规则之力同时进行压制和净化。魂刺刺入碎片的意识核心，将混乱的意识逐一梳理。吞噬能力将碎片中吞噬的灵兽灵魂和灵气逐一分解、净化、转化。

过程极其缓慢。

第三块碎片的失控程度远超秦岭，林墨的吞噬能力在筑基初期还不够强大，每一次净化都会消耗大量源能。他的灵基在寒意的侵蚀下持续消耗，丹田中的灵气越来越少。

但他没有退缩。

他回忆起在虚空中的进化历程。从彗星核到矮行星，他经历过无数次类似的困境。每一次都是在极限中突破，每一次都是在绝境中成长。第四片叶子的芽苞在压力下微微颤动，空间规则的纹路在灵魂中逐渐清晰。

他将第四片叶子的空间规则与魂刺结合，让魂刺在刺入碎片意识核心后能够在碎片内部进行空间折叠，将魂刺的压制范围扩展到碎片的每一个角落。同时，他将五行灵气注入吞噬能力，以五行相生的循环维持源能的持续供给。

触手碎片的狂暴意识在压制和净化下逐渐平复。

暗红色的光芒慢慢消退，冰窟中的寒意逐渐减弱。第三块碎片的形态从扭曲变得稳定，从狂暴变得平静。它的意识在净化后传来了与秦岭碎片相同的信息：“谢谢你……第十六颗……三块碎片已经稳定……灵脉复苏将进入新的阶段……”

第三块碎片的呼吸变得规律，幽蓝色的光芒与昆仑和秦岭的触手遥相呼应。三块碎片之间建立了稳定的联系，长白灵脉的灵气真空开始缓慢恢复。

林墨收回魂刺，走向冰窟边缘那三名被困的觉醒者。他们的防护屏障已经极其微弱，其中一人已经陷入了深度昏迷。林墨以五行灵气为他们补充灵力，维持住他们的生命体征，然后将他们逐一背出灵脉通道。

当他从长白灵脉中走出来时，总局的第二梯队终于抵达。

秦望亲自带队。

她站在长白山脉的入口处，金丹期巅峰的气息在灵气中形成了一层厚重的威压。看到林墨背着三名觉醒者走出灵脉通道时，她的目光中闪过一丝极其复杂的情绪。

“三个人都活着。”林墨将昏迷的觉醒者交给医疗队，“长白灵脉已经稳定，三块碎片之间建立了联系。”

秦望沉默了片刻，然后开口：“秦岭的情况周铁山已经汇报了。你以筑基初期的修为连续压制了两块失控的触手碎片，这件事总局会记入你的档案。”

她顿了顿，看向林墨丹田处极其稳定的灵基。

“你的修为还是筑基初期？”

“是。”

“为什么不突破？”

林墨将昏迷的觉醒者放下，站直身体。长白山脉的寒风从入口处灌入，卷起漫天冰晶。他的银白灵光在瞳孔深处一闪而逝，第四片叶子的芽苞在灵魂中微微颤动。

“因为第四片叶子还没有绽放。”他说，“等它绽放后，我会筑基中期。在那之前，我需要先理解这个世界的修炼体系。”

秦望看着他，沉默了很久。

然后她转身走向飞行器，留下一句话：“回总局后，我亲自给你讲筑基期的修炼要点。你这样的天赋，不该在筑基初期停太久。”

林墨跟在后面，嘴角微微扬起。

三块触手碎片已经稳定，灵气复苏将进入新的阶段。而在他的灵魂深处，第四片叶子的芽苞距离绽放只差最后一丝能量。长白灵脉中残留的寒意被他的吞噬能力逐一汲取，转化为世界树根须网络中的源能。那丝源能汇入芽苞，让空间规则的纹路更加清晰。

第四片叶子，即将绽放。