小说阅读网

清晨，车队离开风行城。

沃尔夫带人压住队形，六匹换过蹄铁的驮马走在商队外侧。

伪装成护卫的亲兵把手搭在剑柄上方三寸，这位置真动起手来够得着，在外人看来也不扎眼。

赫伯特坐在车厢对面，将昨夜整理出的价目单、佛郎机炮情报和分号手册记录一份份封进皮匣。

铜扣卡上时发出一声轻响。

他抬头看了奥古斯特一眼，这位二皇子正闭目养神，指节随着车身晃动在膝上轻轻敲着。

马车出了风行城二十余里。冻硬的官道坑洼不断，车轮一路咯噔，茶杯里的冷水已经晃出去大半。

车夫忽然勒了勒缰绳。

“前面换路了。”

奥古斯特没有睁眼。

赫伯特掀开帘角，发现前方帝国官道和一条明显更新的灰白色道路接在了一起。

路口立着一块石碑，上面用帝国通用文写着四个大字“凛冬方向”。

下面还有一行小字，标明距凛冬城一百二十里，距最近驿站二十五里。

车轮碾上灰白路面的那一瞬，奥古斯特的指节停住。

车身的颠簸彻底消失，毫无预兆地归于平稳。

车厢里那只茶杯安静下来，杯中残水只泛起一圈极浅的水纹，转眼便平复如初。

赫伯特的视线落在路面上，路基高出两侧冻土半尺，边缘还挖着排水沟。

碎石和灰浆压得很瓷实，表面看不到深车辙，连帝国官道上常见的冲沟都找不着。

这绝非贵族为了迎接车队临时铺出来的面子路。

灰白色的道路一路往前延伸，长得直接消失在北方的雪色里。

外面传来沃尔夫压低的声音：“路面硬度远超普通夯土。”

这个带着长刀疤的老兵半蹲在路边按了按地面，他又抽出匕首在路基侧面划了一下，却只留下一道浅白痕迹。

他站起身继续汇报：“急行军踩不烂，辎重车也不容易陷轮。”

停了两秒，他又补了一句：“殿下，若用作军道，从风行城到凛冬，调兵速度至少快三成。”

车队继续往前。

每隔一段距离，路边就会出现一块半人高的石碑，上面刻着到凛冬城与最近驿站的距离以及道路编号。

赫伯特从皮匣里摸出炭笔，在第一块碑前记下数字。

等经过第二块碑时他进行核对，到了第三块碑，他的笔尖就停住了。

根本不用再算，距离误差小得完全不像人工靠眼睛估测出来的。

赫伯特看着纸上的数字，声音里多了几分干涩。

“殿下，这手艺靠的绝非人巧。”

“他们连石碑隔多远立、字刻多深、格式怎么排，都明明白白写成了死规矩。”

车厢里安静下来。

片刻后，二皇子奥古斯特才轻声开口：“而且彻底执行下去了。”

赫伯特没有接话。这正是最可怕的地方，庞大的奥斯曼尼亚帝国向来不缺规矩，缺的恰恰是能把规矩从纸面搬到地上的人。