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腊月廿四，天没亮。

酒坊镇的门牌还钉在桩上，镇子已经空了一半。

昨夜头一趟走了一百八十口。今早一数，雪屋空了十九间，门前的雪没人扫，一串脚印从坡上排到湖沿，排得整整齐齐。

李峥站在冰沿上，把怀里那本册子翻到末了一页。

周先生在那一页上写了一行：过江，三百五十六。

他没让周先生写下一行。

下一行他自己在心里记着：镇上还剩一百七十六口，末了再加四十一。

那是留下的。

辰时，第二趟出发。

一百七十六人，全是妇人和走不动的。

领头的是胡大夫。六十来岁的老头儿，背有点驼，手里举着一根写号的竹签。

李峥把他叫到跟前。

“三样。”

“头一样，一人隔一丈，不许并排。”

“第二样，谁摔了别扶，喊。喊了有人来。”

“第三样，到了对岸往南三里进林子。林子里应该有三堆火。”

“应该？”

“应该。”李峥说，“头一趟生的是三堆。您到了数一数。”

“要是数不着三堆呢？”

“那就数两堆、一堆。”李峥说，“数完了，回来告诉我。”

胡大夫点点头，把药箱往肩上一背，转身要走。

“胡大夫。”

“嗯？”

“药箱放下。”

胡大夫的手停在箱带上。

“这箱子里……”

“参没了，干姜二斤，治风寒的三十副。”李峥说，“我知道里面有什么。”

“您带着人过去。江东没有药。可江东有树皮，有草根，那些东西您也认得。”

胡大夫站着没动。

他摸了摸那只药箱，摸了很久，然后把箱子解下来，放在雪地上。

“李掌柜。”

“您说。”

“老朽行医四十年，头一回空着手去看病。”

“不是空着手。”李峥说，“您带着一百七十六个人。”

巳时，第二趟上了冰。

这一趟比头一趟慢。

妇人们抱着孩子，扶着老人，走一步歇一步。走到一半有人跪下了，跪在冰上喘，喘完再爬起来。