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日子一晃。

离青崖书院三年一度的采芹试只剩下几天了。

整座书院像是被按下了某个开关，从里到外都变了模样。

天不亮就有杂役扛着长梯在书院各处穿梭，将那些蒙了灰的匾额楹联一一擦拭干净。

藏书阁前那副“万卷古今消永日，一窗昏晓送流年”的木刻对联，被杂役老周拿软布蘸了桐油擦过一遍，字口里的金漆在晨光里重新亮了起来。

晃得路过的小书童直揉眼睛。

书院大门外那条青石山道也被彻底翻修了一遍。

十几个石匠蹲在路边忙活了四五天，把那些被雨水冲得松动歪斜的石板一块块撬起来重新垫平，又在石缝间填了新捣的糯米灰浆。

山长陆沉舟亲自督工，拄着拐杖站在路边看了整整一个上午。

有学生劝他回去歇着，他只摆摆手说。

“采芹试是书院的脸面，这条路考生们要走，不能让人家还没进门就摔一跤。”

这话传到陈最耳朵里时，他正蹲在书院后山的菜地里帮伙房的老王头拔萝卜。

许晏平跑来找他，嘴里呼着白气，把山长的话一字不漏地学了一遍。

陈最听完没说话，只是把拔出来的萝卜在鞋帮上磕了磕泥，随手扔进竹筐里。

【叮！古道热肠词条生效，获得经验值2点。】

系统提示音轻得像蚊子哼，陈最连眼皮都没抬。

这些日子他在书院里帮杂役挑水、替伙房劈柴、给藏书阁搬书，零零碎碎攒了将近两百点经验值。

虽然比起在落雁城那会儿动辄上百的进账少得可怜。

但蚊子腿也是肉。

更何况这些活儿干着不累，还能混几顿好饭，怎么算都不亏。

书院的伙房里更是忙得热火朝天。

采芹试前后一共五天，应考的学子加上随行的书童仆从，少说也有三四百号人。

这么多人挤在山上，光是吃饭就是天大的事。

伙房管事吴胖子愁得嘴角起了一串燎泡，成天拎着算盘在灶台和菜窖之间来回跑。

嘴里念念有词地盘算着米面菜肉的存量。

最后还是陆沉舟发了话。

从山下镇子上临时雇了六个厨子和十几个帮工上山。

又让人去隔壁县的油坊定了三十斤菜籽油、二十斤芝麻酱。

这才勉强凑齐了采芹试期间的用度。

陈最也被吴胖子抓了壮丁。

起因是有一回他在伙房蹭饭，随手帮烧火的老王头劈了一堆柴。

劈得又快又齐整。

吴胖子看在眼里。