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第二天清早，陆瑶早早就出门了。

巷子里倒是比前几日热闹了些，卖豆腐脑的摊子旁又多了一个炸油条的推车，油锅里的面坯子翻着白泡，滋滋啦啦地响，香气飘出去老远。

赶早市的人三三两两从巷口经过，挎着菜篮子的妇人边走边说着家长里短，几个半大的孩子追着一只黄狗从她身旁跑过去，笑声脆生生的。

陆瑶沿着巷子往主街走。路过那家卖豆腐脑的摊子时，余光瞥见一个熟悉的身影正排在队伍里——陈默一手拎着佩刀，一手捏着两文铜钱，正踮脚朝前头的蒸笼张望。

"陈大哥？"陆瑶走近了招呼一声。

陈默回头，看见是她，便笑了："陆姑娘早。你这出门够早的。"

"习惯走快些。"陆瑶看了一眼他排着的摊位，"陈大哥平日都在这一家买？"

"可不是，离六扇门近，出完早值顺路就能拎上。"陈默接过摊主递来的油纸包，里头两个白胖的肉包子冒着热气，他把铜板数给摊主，转头和陆瑶并肩往六扇门的方向走，边走边咬了一口包子，"你吃了没？"

"出门前吃过了，我娘熬的粥。"

陈默含糊地"嗯"了一声，正待再说什么，前头巷口忽然冲出来一个人影，差点撞到他们身上。陈默眼疾手快地一偏身，那人却直直刹住了步子，是张扬。

他扶着膝盖喘了两口气，抬起头来，一张脸绷得紧紧的，连招呼都顾不上了，劈头就说："别走了！报案了！李家村丢了好几个孩子！"

陈默嘴里的包子差点噎住，赶紧咽下去："丢孩子？几个？"

"目前报上来的至少五个。"张扬转身就走，边走边说，"李家村里正天没亮就来报案了，说昨儿中午孩子们出门玩，到天黑都没回来，村里找了一整夜没找着。我让他在前头值房等着，你们跟我去问问。"

三个人不再多话，加快脚步穿过主街，拐进六扇门侧门。

值房外头的廊下站着一个五十来岁的庄稼汉，穿着一件打着补丁的靛蓝短褂，双手不停地搓着。见官差来了，他三步并作两步迎上来，嘴唇哆嗦着，半天没说出整话。

"官、官爷……"

张扬一抬下巴："你就是李家村的里正？别急，慢慢说，到底怎么回事。"

里正咽了口唾沫，侧身朝旁边一指——廊下的台阶上还坐着一个年轻妇人，怀里搂着一个三四岁的女娃，自己眼眶红肿，还在无声地淌泪。旁边又围了三四个同样眼泡红肿的妇人，有的站着，有的蹲着，都巴巴地望着这边。

"这是秀娟，"里正把那个哭着的妇人往前让了让，"她家大虎，昨儿中午在村口玩，到了晚上都没回来。她去找，发现隔壁杜鹃家、鸽子家的孩子也都没回来，这才慌了神，赶紧来找的我。"

秀娟抬起头来，嗓子已经哭哑了，声音断断续续的："我家大虎平时就在村口那片空地上玩，和杜鹃、鸽子他们几个年纪差不多的孩子在一块儿。有时候也去山上摘野果子，我都说了好几次了，不允许上山，这孩子就是不听，这不，昨天，天擦黑肯定回来的。昨儿个……昨儿个一直到天黑透了人也没回，我去杜鹃家一问，他们说杜鹃也没回……"她说到这儿又泣不成声，把怀里的女儿搂得更紧了些。

陆瑶蹲下身，平视着秀娟的眼睛，声音放得又轻又稳："大姐，你别急。昨儿孩子们出门的时候，穿什么衣裳、说什么话，你还记得吗？越细越好。"

秀娟抽噎着想了想，断断续续说了些琐碎的细节。陆瑶一一记在心里，又问旁边的几位妇人，把各家孩子的情况都问了一遍。年纪最大的八岁，最小的五岁，总共五个孩子，昨儿中午结伴出了门便再没回来。

里正见她问得仔细，搓了搓手，犹豫了一下才开口："官爷，还有件事……昨儿夜里我组织村里一些壮汉上山搜了一趟，可山上光秃秃的，除了石头就是枯草，啥也没找着。我就怕……怕是被山上的狼给叼走了。咱们李家村挨着山，往年也有过狼叼羊的事，可叼人……"

"山上除了狼，还有什么？"陆瑶忽然抬头问了一句。