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船舱里临时被当做了协商案件的场所。

窗户关着，门也合得严严实实，外面的河风声和水流声透过板壁传进来，隔了一层，变得闷而远。

李捕头坐在靠里的位置，他扫了一圈屋里的人，最后把目光落在陆瑶身上："这事船上不可声张，可疑点不少。陆瑶你先把你想到的都说一说。"

陆瑶点点头："头儿，那具尸体已经形成巨人观，说明她长时间泡在水里。可咱们的船一直在行驶中，河水流速不慢，如果她是在上游被抛入水中的，早该漂远了——很难在这么长一段时间之后还挂在船底附近被撞上。所以我怀疑，她的尸体一直就在咱们这条船上。船上有可以囤积大量水的地方，她就在那个位置被藏了至少十天以上。"

李捕头的眉头拧了一下："你是因为那根绳子做出的判断？"

"那绳结是典型的水手结。这种结法在水路运输的行当里很常见，普通百姓不会打，也没必要打。再加上这条船本身的吃水线发生了变化——有人在航行中途往水里投放了重物。结合这两点，凶手大概率是船上的人。"

船舱的门在这时候被敲响了，陈默推门进来，身后跟着船老大。

船老大穿着一件灰蓝色的短褂，低着头，两只手交握在身前，指节泛白，神色里全是压不住的慌张。

陈默把两本册子放在桌上："头儿，这是船上的登记名册，这是工人名册，都拿来了。"

李捕头接过册子翻开，张扬已经走到船老大面前站定："船老大，你船上死了人，这事儿你就没什么好说的？"

船老大抬头看了他一眼，又低下头去，喉结上下动了动，声音有些发紧："诸位官爷，小人姓毕，在这条线上跑了十几年了，从未出过这种怪事。这船就是小人的命根子，全家的嚼用都指着它，我断不会在自己的船上杀人抛尸自断活路的……请官爷明察，还小一个清白。"

陆瑶翻了一下工人名册的页边，抬眼看向他："你船上最近有没有新登船的伙计？"

船老大愣了一下，皱起眉头想了片刻："别说……还真有一个。上个月在京城码头停靠的时候，来了一个年轻人，说是水性好、懂打捞，想上船做工。我寻思着船上也确实缺个帮手，就让他留下了。"

"他叫什么？哪儿招的？"

"叫梁兴，二十五岁上下，听口音不像京城人。当时他穿着还挺体面的，我本来没想用他，可他当场露了一手水下功夫，在水里闭气能闭将近半盏茶的功夫，还会打那种牢靠的水手结。我一看是个行家，就收了。"船老大说到"水手结"三个字时，陆瑶和李捕头的目光同时碰了一下。

陆瑶继续问："他是不是那种绳结打得特别利索？"

船老大点头，语气里带着点佩服："可不是么，那绳结一旦困牢了，任你用什么法子都挣脱不开。我们船上其他船员都没这个本事。"

陆瑶合上名册："把他带来。"

船老大连声应着，转身就往外走。

陈默和张扬也跟了出去。

舱里安静了片刻。

李捕头把工人名册重新翻开，目光落在"梁兴"那一栏上："上个月登船，二十五岁。和死者的死亡时间大致吻合。水手结、水性好、有藏匿尸体的条件——对得上。"

陆瑶点头："而且他刚登船一个月，时间上也吻合——要在大船上找一个隐蔽的藏尸处，没有一段时间的熟悉根本做不到。"

谢争坐在靠窗的角落里一直没有出声，可他的目光始终落在陆瑶身上。

他看着她在烛火下说话的侧脸——平稳、笃定、不慌不忙地一条条理清思路——心里有什么东西在轻轻翻动着，说不清是意外还是别的什么。

眼前的陆瑶和他记忆里那个被堂姐推倒了只会蹲在墙角擦眼泪的小姑娘，已经完全是两个人了。

没过多久，张扬的脚步声从外面急促地传了回来。他推门而入："头儿，不好了——梁兴跑了！"

李捕头猛地站起来："追！"