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回到银河系的那一刻，林墨感觉到了某种微妙的变化。

壁障消失后，银河系不再是一个封闭的牢笼。外部虚空的暗能量和未知物质涌入星系边缘，与宇宙种子重塑后的新规则碰撞、融合、演化。那些涌入的物质中蕴含着极其稀薄的虚空能量，正是第十片叶子继续生长的养分。

但变化远不止于此。

林墨的感知覆盖整个银河系时，发现了一个异常。宇宙种子在重塑银河系的过程中，不仅修复了牧星者造成的创伤，还激活了一些沉睡在星系深处的“种子”。那些种子极小，几乎不可探测，但林墨的虚空规则能够感知到它们的存在。

它们遍布银河系的每一个角落，数量极多，至少有数万颗。

每颗种子周围都有微弱的虚空纹路在流转，与第十片叶子上的纹路同源。它们在吸收涌入银河系的虚空能量，缓慢地、安静地生长。

“播种者留下的……备用世界树种子？”

林墨将感知聚焦在其中一颗种子上。那颗种子藏在一颗普通岩石行星的核心处，周围没有任何生命迹象。但它内部的虚空纹路极其精妙，每一道纹路都像是微缩的第十片叶子。

这些种子是播种者的后手。如果世界树宿主在击败墟的过程中失败，这些种子会在未来某个时刻苏醒，成为新的挑战者。

播种者从不把希望寄托在一个人身上。

林墨收回感知，没有去干预那些种子的生长。它们需要数百年甚至数千年才能成熟，到那时他早已超越当前的境界。而且，如果它们成长起来，或许能成为他突破下一个牢笼的助力。

他落在树星表面。

树界在他离开的这段时间里运转良好。星灵统领们将猎户臂治理得井井有条，铁脊战士在英仙臂建立了稳固的防线，蓝灵在人马臂唤醒的三棵世界树已经完全融入树界网络，触手守卫者在盾牌臂建立了前哨基地。无数新加入的文明在树星的庇护下繁衍生息，整颗行星比以往任何时候都更加热闹。

但林墨没有在树星停留太久。

他将管理权交给统领议会后，独自进入树界深处，坐在两颗世界树之下，开始锤炼魂刺。

与墟的一战，让他意识到魂刺的极限。将十种规则同时注入一根魂刺，确实能爆发出超越行星级的威力，但代价是魂刺会在攻击后碎裂，无法重复使用。而面对比墟更强大的存在，他不能每次都指望一击必杀。

他需要一根不会碎裂的魂刺。

林墨将虚空规则注入魂刺，让魂刺在存在与虚无之间自由切换。这样魂刺在攻击时能穿透防御，在防御时能躲入虚无躲避攻击。但要做到这一点，魂刺的表面必须足够稳定，能承受反复切换的规则冲击。

他反复尝试。

第一次，魂刺在第三次切换时碎裂。第二次，魂刺在第五次切换时碎裂。第三次，第七次。第四次，第十次。

每一次碎裂，他都重新凝聚。每一次凝聚，他都将虚空规则与九种规则的融合得更深。树界中的时间流速在千倍以上，他有足够的时间来反复锤炼。

第十次尝试时，魂刺在第十五次切换后碎裂。

第五十次尝试时，魂刺在百次切换后碎裂。