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鱼跳了约半炷香，渐渐少了。青嵘的头从最中间那个洞里冒出来，浑身淌水，小脸上笑着：“哥哥，够不够？”

“够。”“还差呢？”“够今天。”

青嵘露出两颗小虎牙：“我咬得动。”

午时，酒坊门口支起三口锅。锅里是鱼汤，有鲤有鲫，撒了盐、一把野葱，还有周先生扫起来的那袋高粱碎屑，熬成糊。李峥站在锅边舀汤，一勺，一碗。

舀到第两百碗，郑老倌一瘸一拐过来，喝了一口：“这汤淡，缺姜。”

“我们撑船的有句话：鱼下锅，没有姜，鲜也腥。”“姜在哪儿有？”“药铺，胡大夫那儿。”“高二，去把干姜全买来。”“高二跑了两步又回头：掌柜的，钱……记账。”

舀到第三百碗的时候，队伍散了。“掌柜的，明日呢？”“明日再说。”“明日湖上的鱼还跳吗？”“不跳了。”

李峥抬起头，往北看。

申时，林记那个小伙计跑得满头大汗：“双桥铺那边，昨儿后晌过了一队车，往南来了。”

李峥没动：“是刘员外的车吗？”

“不是。”“小强哥让人看了，刘家的车帮上烙着一个刘字，车帘是青布，这队车车帮上什么都没有，车帘是白的。”“有多少辆？”“六辆。”“那队车后头还跟着人，穿着便衣，走得整齐，不是脚夫，是护院。”

李峥把勺子放下：“周先生，记上，记腊月初五，来了一队不是刘员外的粮车。”

腊月初六辰时，那队车到了镇口，六辆车停在老槐树底下，车帘是白的，车帮上没记号。车旁边站着八个人，穿的是便衣棉袄，可站得整齐。李峥看了一眼：不是脚夫，站不这么直。

“哪位是掌车的？”

八个人里走出来一个：“小的姓王，刘老爷府上的。”

“刘老爷的粮呢？”

“回掌柜的，在双桥铺被扣了，三百石扣了二百二十七石，放了七十三石。”

“凭什么？”

“凭卡子。”

李峥把王师傅带回酒坊。他捧着热水，手还在抖，不是冻的，是吓的。“慢慢说。”

“小的腊月初二从府城出发，十二辆车三百石，走了两天到双桥铺，有卡子。”“路中间一根木头，旁边两间窝棚，外头插着旗，白底，一个方框，方框里两短横——跟高二画的一模一样。”

“他们说要验货，什么也没验出来，过了一个时辰才让走，走时扣下八辆。”

“扣的理由呢？”

“没有理由。”“小的问了三遍，第三遍他们把刀拔出来了。”“放了两辆，说验过了，剩下四辆又扣了两天。”

李峥坐下：“这一路，看见他们往哪儿运粮没有？”

“没看见运，可小的看见过一次。”“腊月初三夜里起夜，从窝棚后头过，那八辆车还在，可粮袋换袋子了。”“刘家的粮袋是粗麻的，袋口扎三道，那八辆车上的变成了细布的，袋口扎两道。”

“小的摸过一把，袋子上绣着字。”

“什么字？”

王师傅伸出食指，在桌上水渍里画：“一竖，一横，一个方框，方框里两短横。”